Броненосцы

Броненосец – это животное, которое является родным для Северной Америки и Южной Америки, хотя только один вид броненосцев обитает в Соединенных Штатах. Броненосцы относятся к млекопитающим и имеют ряд уникальных приспособлений, помогающих им защитить себя и выжить в окружающем мире.
Средние особи броненосцев имеют размер около 75см в длину, в том числе хвост, но гигантский броненосец может вырасти до более чем 1,5 в длину, а броненосец миниатюрная розовая фея (наименьший из видов броненосца) достигает только около 10 см в длину. У этих животных вытянутая мордочка, небольшие глаза, короткий хвост. Верхняя часть тела покрыта особым панцирем, образованным из прочных пластин, которые защищают животное от хищников.
Есть около 20 видов броненосцев, еще существующих на американском континенте. Броненосец с девятью полосками является только одним из видов, обитающих за пределами тропиков Южной Америки.
Броненосец имеет твердую внешнюю оболочку и может свернуться в клубок, защищая мягкие части тела от потенциальной опасности (в этом он немного напоминает мокрицу). Броненосец также имеет длинные когти, которые использует для рытья нор и охоты за насекомыми на земле.
Несмотря на странную форму броненосцев, большинство этих животных могут достигать максимальной скорости почти 30 миль в час, так что они могут легко обогнать наиболее распространенных в джунглях хищников. Основные хищники броненосца — это медведи, волки, дикие кошки и пумы.
У броненосцев очень плохое зрение, которое делает этих животных несколько уязвимыми в среде джунглей. Бронь броненосцев формируется из пластинчатых костей, покрывающих их тело и в относительно небольших масштабах перекрывающихся. Панцири броненосца известны как щитки, и эти щитки образуются из кости с покрытием из рога.
Броненосец имеет дополнительную броню, которая охватывает верхнюю часть его головы, верхние части конечностей и хвост. Нижняя часть тела броненосца не имеет брони, и просто покрыта мягкой кожей и мехом, поэтому он сворачивается в шар в случае опасности, оставляя доступными только бронированные пластины. Поэтому броненосцев иногда сравнивают с ежами по их оборонительному поведению.
Броненосец вообще является насекомоядным животным. Это означает, что диета броненосца в основном состоит из насекомых. Броненосцы также могут питаться и другими животными, включая червей, пауков, змей и лягушек, хотя точный рацион броненосца очень сильно зависит от района, который он населяет.
Самки броненосцев рожают около четырех детенышей, которые рождаются после беременности, длящейся в период от трех до четырех месяцев. Самцы не участвуют в заботе о потомстве. После рождения младенцы броненосца остаются в норе в течение нескольких месяцев, питаясь исключительно молоком их матери. Затем они начинают кормиться с матерью, и в конце концов оставляют ее после шести месяцев до года. Некоторые виды броненосца, как известно, размножаются каждый год, так что одна самка броненосца может производить до 56 молодых животных в течение своей жизни.