Губаны являются одним из мелких видов рыб, обитающих в прибрежных водах крупных мировых океанов. Одним из самых распространенных видов этих рыб является губан-чистильщик, размер которого не превышает восьми сантиметров в длину, однако в огромном видовом разнообразии этих рыб есть и крупные губаны-бекасы, длина тела которых достигает тридцати сантиметров.
Ученые-ихтиологи выделяют более чем 500 различных видов губанов, обитающих в мелких прибрежных водах и вблизи коралловых рифов Тихого, Индийского и Атлантического океанов. Губаны наиболее часто обитают в областях, где есть обилие продовольствия и мест, где можно быстро скрыться, что делает коралловые рифы и скалистые берега идеальным домом и убежищем для этих рыбок.
Губаны-чистильщики являются одним из наиболее известных видов губанов. Эти рыбки получили название «чистильщиков» благодаря способу питания, так как они часто подплывают к ртам крупных морских животных, например акул, чтобы удалить мертвые ткани, остатки пищи и паразитов, которые скрываются внутри рта большего животного. Таким образом, рискуя быть съеденными хищником, губаны на самом деле ему помогают.
Существует огромное разнообразие цветов и размеров, в зависимости от вида губанов. Губаны, как правило, относительно небольшие по размеру, но при этом многие виды губанов могут быть меньше, чем 20 см в длину. Один из видов губанов, однако, огромен по сравнению с другими, и растет более чем на 2 метра длиной.
Губаны — плотоядные водные животные, которые имеют толстые губы с рядом острых зубов, которые обычно выпирают наружу. Ротовая полость губана является выдвижной, что означает, что она способна расширяться вперед. Губан – хищная рыба и питается множеством мелких беспозвоночных, мелких рыб и пищевых частиц в воде. Губаны также известны своей привычкой следовать за большой хищной рыбой, чтобы подбирать остатки пищи, выпадающей из ее рта. Поэтому губанов можно в некотором смысле назвать животными, склонными к паразитическому образу жизни.
Подвижность и быстрота губанов не спасают их от преследования хищных морских обитателей. Из-за своего небольшого размера губаны имеют многочисленных хищников в их естественной среде, включая крупных рыб, таких как крылатки, акулы и барракуды. На губанов также часто охотятся некоторые мелкие виды акул.
Губанов в наши дни часто разводят в качестве домашних аквариумных рыбок. Из-за своего необычного вида эти рыбы являются экзотическим украшением ландшафтных аквариумов.
Губаны, как известно, живут в течение относительно длительного времени, особенно для их малого размера. Эти рыбы размножаются бесконтактным способом. Самцы и самки выпускают свои половые клетки — яйцеклетки и сперму — в воду, чтобы они самостоятельно оплодотворились. Зародыши становятся частью планктона, пока они не разовьются в мальков и не станут достаточно большими, чтобы присоединиться к взрослым рыбам. Самки губанов откладывают тысячи яиц за один период, так что численность мировой популяции губанов является относительно высокой.
