Мурена является крупнейшим видом угрей. Это животное часто называют также морским угрем. В пресных, морских и солоноватых водах встречается 200 различных видов мурен. Они предпочитают теплую воду, и их можно часто встретить на мелководье и вблизи коралловых рифов. Хотя промысел мурен ведется в коммерческих масштабах, они не подвергаются опасности вымирания.
Интересные факты о мурене:
Размер мурены зависит от вида. Он колеблется в длину от 6 дюймов до 15 футов. Средний вес мурен составляет 30 фунтов.
У мурены длинное и тонкое тело, напоминающее змею, но они не принадлежат к группе рептилий — они настоящие рыбы.
Цвет мурены варьируется от черного до желтовато-коричневого. Бронка находится в нижней части их тела.
У мурен длинный спинной плавник, который тянется от головы до хвоста. У большинства мурен отсутствуют грудные и брюшные плавники.
Мурена большую часть времени проводит в пещерах и скалах на дне моря. Она атакует как хищник-засада, ожидающий появления подходящей жертвы.
Мурены – плотоядные животные (мясоеды), которые любят есть рыбу, осьминогов, кальмаров, каракатиц, крабов, моллюсков.
Мурены используют определенную технику при охоте на других животных. Они хватают добычу, используя элемент неожиданности, и обертывают свое тело вокруг нее, пока она не станет достаточно сплющенным, чтобы ее проглотить. Другой вариант – впиться в жертву и съесть ее один укус за другим.
В отличие от других угрей, мурена имеет два ряда острых зубов. Первый ряд расположен в челюсти, а другой в горле. Зубы, расположенные в горле, используются для расщепления пищи и для облегчения пищеварения.
Зубы направлены назад, предотвращая скольжение добычи.
Мурены производят скользкое вещество, действующее как защитная слизь, которая закрывает их тело. Слизь некоторых видов содержит токсины.
Хотя мурена является одним из главных хищников в воде, на нее часто охотятся другие крупные морские существа, такие как акулы и барракуды.
Мурена имеет большие глаза, но не видит хорошо. Она имеет хорошее обоняние, которое помогает найти добычу.
Как и все другие рыбы, мурена дышит с помощью жабр. Они расположены за головой, в форме двух круглых отверстий. Мурена держит свой рот открытым (не потому, что она готова укусить любую секунду), но потому, что это должно обеспечить постоянную циркуляцию воды к жабрам.
Сезон спаривания случается каждый раз, когда температура воды и источники пищи достигают оптимального уровня. Самцы и самки обертывают свои тела вместе в течение нескольких часов. За это время самка может выпустить до 10 000 яйцеклеток, которые будут оплодотворены спермой самца. Оплодотворенные икринки будут развиваться в личинку, которая плавает как часть планктона (до года), пока не станет достаточно большой, чтобы вернуться на дно моря, где она начнет свою жизнь как полностью сформировавшаяся мурена.
Большой процент мурен в личиночной фазе заканчивают свою жизнь в желудке крупных хищников. Те, кто выживет, могут жить от 10 до 30 лет.