Радужная форель (или, как ее еще называют, Серебряная форель) – это один из крупнейших представителей пресноводных рыб. Эти животные встречаются почти на всех континентах планеты, однако наиболее распространенным и, следовательно, самым популярным видом пресноводной рыбы они являются в Америке. В США обитают тысячи диких популяций зеркальной форели, но главная причина их популярности заключается в том, что вашингтонский Департамент дикой природы ежегодно заселяет миллионы мальков радужной форели в сотни водоемов вод по большинству штатов страны с конкретной целью предоставить простым американцам хорошую возможность для активного отдыха.
Радужная форель — превосходная рыба для ловли, известная благодаря своей готовности ухватить любую приманку, а также превосходным вкусом мяса. Радужную форель можно легко опознать по синевато-зеленой спине, серебристым бокам и животу, и черным пятнам на теле и на хвостовом, спинном и жировом плавниках. Другая характеристика радужной форели и характерная черта, от которой она получила свое название, это наличие красноватой полосы вдоль ее боков.
Различают три подвида радужной форели, которые обитают в США, но только два являются исторически родными для Америки: прибрежная радужная форель (Onchorhynchus mykiss irideus) и красная форель (O. mykiss gairdneri). Прибрежная радужная форель встречается в западном Вашингтоне и в нижней части реки Колумбия. Существует уникальная разновидность прибрежной радужной форели, которая встречается только в озере Кресчент-Лейк и известна как радужная форель Бердслея. Все подвиды радужной форели, обитающие в водах штата Вашингтон, ведут свое генетическое происхождение от прибрежной радужной форели. Красная форель встречается в русле реки Колумбия выше по течению от реки Кликитат.
Обычно радужную форель привыкли считать обитателем холодных чистых пресноводных рек, ручьев и озер, но оба подвида этих рыб могут быть анадромными (то есть обитать и в морской соленой воде).
Радужную форель можно обнаружить в любом западноамериканском озере или ручье. Эти рыбы предпочитают прохладную, чистую воду, которая хорошо насыщена кислородом.
Радужная форель – всеядное животное, и предпочитает есть водную растительность, а также маленьких водных и наземных насекомых, но более крупные взрослые особи могут также охотиться и на других рыб. Секрет их популярности в качестве объекта рыбной ловли состоит в том, что они так охотно клюют на различные наживки, как натуральные, так и искусственные, включая кукурузу, икру лосося, тесто, сыр и гусениц. Искусственные приманки, такие как блесны, кольца, грузила и пробки, также очень эффективны.
Когда в весенне-осенний период вода становится прохладнее, радужная форель часто поднимается к ее поверхности и ведет себя более активно. Когда вода нагревается в течение летних месяцев, радужная форель становится немного более вялой и ищет более глубокую, более прохладную воду, фактически залегая на дно водоема. Объем веществ в ее организме замедляется, что позволяет рыбам легче перенести холодное время года.