Окапи является одним из красивейших представителей травоядных парнокопытных, которые обитают в небольшом регионе тропического горного леса в Центральной Африке. Несмотря на то, что своим внешним видом окапи напоминает оленя, на самом деле это один из последних оставшихся предков жирафа, который является самым высоким животным на Земле. Наряду с длинной шеей, поразительной особенностью окапи являются горизонтальные полосы, которые особенно заметны на их спинах и придают этому животному почти зеброподобный внешний вид. Окапи очень застенчивы и скрытны, и поэтому они не были признаны в качестве отдельного вида западной наукой вплоть до 20-го века.
Как его далекий и гораздо более крупный предок, окапи имеет длинную шею, которая не только помогает ему достичь листьев, что растут высоко, но и обеспечивает окапи инструментом защиты себя и своей территории. Окапи имеет красно-коричневый цветной мех с горизонтальными белыми полосатыми отметинами, которые находятся на их задних конечностях и на верхней части своих ног, обеспечивая окапи отличной маскировкой в густых джунглях. Они имеют белые лодыжки с темным пятном над каждым копытом и очень толстую кожу, чтобы помочь защитить их от травм. Окапи имеет длинную голову и темную морду с большими ушами, которые позволяют окапи легко обнаруживать приближающихся хищников. Окапи также имеет впечатляюще длинный язык черного цвета, настолько цепкий, что он способен захватить листья на самых высоких ветках. купить уличный джакузи
Окапи встречается в густых тропических лесах на северо-востоке Демократической Республики Конго, как правило, на высоте, которая может варьироваться от 500 до 1000 метров над уровнем моря. Они невероятно застенчивые и неуловимые животные, и в значительной мере полагаются на очень густую листву вокруг них, чтобы защититься от хищников замечены. Окапи можно найти также в тех областях, где есть тихоходный свежий источник воды, но диапазон окапи очень ограничен естественными барьерами. Среда их обитания сосредоточена площадью в 63000 квадратных километров тропических лесов Итури. Примерно пятая часть этих тропических лесов сегодня входит в заповедник дикой природы окапи, который является объектом Всемирного наследия. Несмотря на то, что они, как полагают, являются весьма распространенными в своем родном регионе, окапи все же серьезно угрожает потеря среды обитания, в частности в результате вырубки лесов.
Окапи наиболее активны в течение дня, когда они проводят большую часть своего времени в поисках пищи. Они одиночные животные, за исключением того времени, которое матери проводят со своими детенышами, но, как известно, терпят присутствие других особей и иногда могут пастись вместе небольшими группами. Самцы стремятся занять большую территорию, чем самки, и отмечают ее мочой и потиранием шеи о стволы деревьев. Самцы также используют свои длинные шеи, чтобы бороться друг с другом во время споров за территорию и права спариться с самкой во время сезона размножения. Окапи также общаются друг с другом, используя тихие «пыхтящие» звуки, и в значительной степени зависят от их слуха, ведь в окружающих густых лесах они не в состоянии далеко видеть.