Птица-секретарь — это крупная хищная птица, которая живет в Африке к югу от Сахары. Обычно птица-секретарь обитает в саваннах и открытых лугах, что позволяет ей быстро идентифицировать потенциальную жертву. Помимо этого, такие птицы могут быть найдены в полупустынях, лесах и сельскохозяйственных угодьях. В связи с ростом сельского хозяйства и городского развития жертвам угрожают утрата мест обитания. К счастью, количество птиц-секретарей в дикой природе велико, и их нет в списке исчезающих видов.
Интересные факты об этом существе:
Птица-секретарь может достигать 4-5 футов в высоту и от 5 до 9 фунтов веса.
Верхняя часть ее тела имеет серый цвет. Нижняя сторона тела и перья полета черные. Кожа «лица» — оранжево-красного цвета, а клюв синевато-серый. Длинные, прямые черные перья образуют гребень на задней стороне шеи.
Исследователи привыкли полагать, что название «секретарь» происходит из 19 века, когда мужчины-писцы (или секретари) носили перья в своих париках (по внешнему виду схоже с гребнем птицы-секретаря). Скорее всего, однако, название «секретарь» происходит от арабского слова «saqu ettair», что означает «птица-охотник».
У птицы-секретаря размах крыльев составляет 7 футов. Эти птицы редко летают, хотя они неплохо ориентируются в воздухе. Они летают с помощью теплых воздушных течений для сохранения энергии.
У птиц-секретарей очень длинные ноги, покрытые чешуей. Столь длинные конечности предотвращают травмы, которые могут возникнуть в результате движения по пересеченной местности.
В отличие от других хищных птиц, секретари ищут еду, гуляя по земле. Они могут путешествовать на расстояние 20 миль каждый день.
Они являются плотоядными существами (мясоеды). Их диета состоит из змей и других рептилий, насекомых и грызунов.
Птицы-секретари применяют два метода, чтобы убить свою добычу. Они либо ударяют добычу клювом, либо топят жертву, пока она не умрет. Птицы-секретари глотают добычу одним куском.
Птицы-секретари — территориальные животные. Они занимают территорию около 19 квадратных миль.
Эти птицы также весьма громкие животные, которые производят визг, свист, стоны и уханье. Они вокализуют во время ухаживания, когда им угрожают хищники или в знак агрессии по отношению к другим самцам.
Помимо людей, естественными врагами птиц-секретарей являются ястребы, крупные змеи и плотоядные млекопитающие.
Спаривание происходит в течение всего года и достигает пика в течение весны и лета. Женская особь производит пару выводков в год, когда еда в изобилии.
Оба родителя выстраивают гнездо из палок и листьев. Гнездо обычно шириной 8 футов и расположено на дереве акации. Самка откладывает от 1 до 3 яиц, которые вылупляются после инкубационного периода, длящегося от 42 до 46 дней.
Оба родителя заботятся о яйцах и молодых птенцах. Птицы-секретари проглатывают пищу, чтобы кормить своих птенцов. В возрасте 40 дней молодые птицы начнут есть мелких животных. Они покинут гнездо в первый раз в возрасте 12 недель.
Птица-секретарь может выжить до 20 лет в неволе.