Голый землекоп — это странное существо, которое не является ни кротом, ни крысой, однако по внешнему виду напоминает обеих этих животных. Голый землекоп — это грызун, который генетически тесно связан с дикобразами и морскими свинками. Это необычное животное живет в Восточной Африке. Его можно найти в Кении, Эфиопии и Сомали. Голый землекоп живет в засушливых районах и пустынях. Местообитания голых землекопов безопасны от людей (на данный момент), и их количество является большим и стабильным в дикой природе. Голые землекопы пока не входят в список исчезающих животных.
Интересные факты о голых землекопах:
Голый землекоп может достигать 3-3,5 дюйма в длину и от 1,2 до 2,8 унций веса. У этого существа есть крысовидный хвост, который обычно составляет от 1,1 до 1,7 дюйма.
Морщинистая розоватая кожа покрыта около 100 волосками на голове и хвосте. Эти волоски функционируют как сенсорный орган, который облегчает ориентацию в темной подземной среде.
У голых землекопов длинные резцы, которые растут на протяжении всей жизни. Резцы могут двигаться независимо и действовать как палочки для еды.
У голых землекопов маленькие глаза и плохое зрение, но они обладают отличным обонянием, слухом и способностью опознавать предметы по прикосновению.
Голые землекопы живут в сложных подземных норах-туннелях протяженностью от 2 до 3 миль. В этих норах есть отдельные камеры, которые используются для питания, кормления детенышей, хранения пищи и удаления отходов (туалет).
Голые землекопы потребляют корни, клубни и корневища, которые обеспечивают как питательные вещества, так и воду.
Голые землекопы образуют колонии от 20 до 300 особей. Они живут в организованном обществе с установленной иерархией (как муравьи).
В каждой колонии есть своя «королева», рабочие и охранники.
Члены колонии могут узнавать друг друга по запаху. Они валяются в фекалиях, хранящихся в коллективном «туалете», и имеют тот же запах тела.
Голые землекопы отчаянно сражаются со злоумышленниками и хищниками (такими как змеи). В случае опасности охранники образуют защитную стену, состоящую из сгрудившихся тел, и выставляют свои большие передние зубы. Они будут издавать тревожные звуковые сигналы, чтобы информировать других членов группы о предстоящей опасности.
Королева спаривается с несколькими самцами и производит потомство пару раз в год. Когда она умирает, оставшиеся самки сражаются (до смерти) за эту престижную позицию.
Недавно избранная королева начнет растягивать позвонки в ее позвоночнике. Это необычное поведение обеспечивает увеличение размера и длины. Королева становится больше и длиннее, чем другие члены группы.
Королева может рожать большое количество детенышей (до 27). Она будет кормить их молоком в первый месяц их жизни. Через пару месяцев молодые землекопы получат новые обязанности, и станут активной частью колонии.
Голый землекоп может выжить более 20 лет в дикой природе. Эти животные отличаются великолепным здоровьем и даже устойчивы к раку, поэтому ученые изучают их организм, чтобы научиться использовать эту уникальную особенность в лечении людей, больных онкологическими заболеваниями.