Сорока является птицей малого и среднего размера, которая обитает по всему миру. Сороки имеют много общего с воронами, но характерное черно-белое оперение сорок позволяет легко отличить их от других птиц.
Около 15 различных видов сорок распространены по всей Европе, Азии и некоторых частях Австралии и Африки. Сорока как правило, имеют около 50 см в длину с немного большим размахом крыльев, хотя точный размер сороки зависит от ее вида. Одной из определяющих черт сороки является ее чрезвычайно длинный хвост. На самом деле, хвост сороки часто примерно такой же длины, как и все ее тело. Такая большая длина хвоста дает сорокам возможность маневрировать воздухе и улучшать свою скорость, спасаясь от хищников.
В Китае и Корее сороки считаются символом удачи и счастья. В Великобритании, однако, увидеть одну сороку считается плохой приметой, а двух — предвещает удачу.
Европейские сороки также печально известны своей любовью ко всему блестящему, из-за чего они часто воруют блестящие предметы. Сороки часто являются причиной исчеззновения драгоценностей наряду с пластмассами и даже дворниками от автомобилей. В сорочьих гнездах часто можно обнаружить удивительные предметы, найденные и собранные ими.
Сороки создают пару на всю жизнь и живут со своим партнером, как правило, вместе на протяжении всей своей жизни. Сороки спариваются в весеннее время, когда погода становится теплее, и строят большие гнезда на деревьях. Самка откладывает до 8 яиц (обычно около 5), которые имеют на удивление небольшой размер по сравнению с размером самой птицы. Птенцы сорок вылупливаются из яйца после инкубационного периода, который длится около 3 недель, и, как правило, в состоянии летать, когда им исполнится от 3 до 4 недель.
Сороки — это очень умные птицы и часто в состоянии довольно быстро ощутить приближающуюся опасность. Сороки, как известно, смелые и любопытные птицы, но относительно скрытные, когда они чувствуют, что они находятся в опасности. Сороки, как известно, могут имитировать голоса других птиц. Они полностью адаптировались к использованию новых источников пищи, созданных присутствием людей, и часто питаются у свалок и мусорных баков.
Несмотря на большие крылья, сороки не особенно сильны в длительных полетах и, как правило, стараются находиться рядом с источниками пищи. Сороки прячутся в деревьях и густых кустах, чтобы скрываться от хищников и ловить добычу.
Сороки — всеядные птицы, но часто ведут себя как хищники и могут питаться фруктами, орехами, семенами, насекомыми, яйцами других птиц, мелкими млекопитающими и рептилиями. Они даже воруют молодых птенцов из гнезд других птиц. Сороки имеют ряд хищников в их естественной среде, включая собак, лисиц и кошек.
Европейские сороки продемонстрировали замечательную способность распознавать свои собственные отражения в зеркалах, что, как раньше считали, было определяющей характеристикой, принадлежащей только человеку. Это может прозвучать удивительно, но из бесчисленных протестированных видов животных только четыре вида обезьян, дельфинов-афалин и азиатские слоны продемонстрировали эту способность.
