Азиатский слон — самое большое наземное животное в Азии. Есть 3 подвида азиатского слона, которые обитают во влажных тропических лесах, сухих, полулиственных лесах, горных лесах, кустарниках и лугах с большим количеством источников воды. Азиатских слонов можно также найти рядом с сельскохозяйственными полями, которые обеспечивают им много пищи, но также становятся причиной конфликтов с людьми. В некоторых частях Азии слоны используются для подъема и перевозки тяжелых грузов и людей. Азиатский слон классифицируется как находящийся под угрозой исчезновения вид и ограничен лишь 15% от его первоначального ареала обитания. Несмотря на запрет добычи слоновой кости, азиатские слоны по-прежнему остаются мишенью охотников из-за добычи бивней.
Интересные факты об азиатских слонах:
Азиатский слон может достигать 21 фута в длину и до 11 000 фунтов веса.
Азиатский слон имеет темно-серо-коричневое тело. Розовую кожу можно увидеть только на некоторых частях лба, ушей, туловища и груди.
Только у азиатских слонов есть бивни.
Азиатский слон имеет меньшее тело и меньшие, более округлые уши, чем у его африканского родственника.
Слоны — чрезвычайно умные животные. У них огромный мозг, хорошо развитое самосознание и способность учиться пользоваться инструментами. Слон — один из редких животных, который может распознать свое отражение в зеркале.
Азиатский слон имеет очень длинный хобот, который используется для дыхания, обоняния, воспроизводства звуков, выкапывания пищи из земли, удаления коры с деревьев и для манипулирования различными объектами. Слон может раздавить большое дерево и с одинаковой легкостью собрать мелкие предметы с поверхности земли с помощью туловища. Тонкая координация и сила туловища заключается в том, что оно состоит из 60 000 мышц.
Азиатский слон устраняет избыточное тепло из тела через его большие уши. В очень жаркие дни он обычно прячется в тени деревьев или в воде. Азиатский слон поливает спину водой и грязью для предотвращения перегрева.
Азиатский слон — травоядное животное. Его диета основана на траве, травах, фруктах, коре и листьях. Взрослый слон потребляет 300 фунтов пищи в день.
Азиатский слон живет в больших семейных группах (стадах), состоящих из близкородственных самок и их потомков. Самая старая, самая большая и самая опытная самка — матриарх — является лидером стада.
Самцы покидают свои родные стада, когда они достигают половой зрелости. Молодые самцы путешествуют в одиночку или собираются в холостяцкие стада. Взрослые самцы предпочитают одиночную жизнь.
Азиатские слоны общаются посредством низкочастотных звуков, которые можно обнаружить за несколько миль.
Самки спариваются только с крупными доминирующими самцами, у которых более высокий уровень тестостероном.
Беременность у самок длится до 22 месяцев и заканчивается появлением одного или реже двух детенышей.
Самки обычно начинают размножаться в возрасте 14 лет. Они производят потомство раз в 4 года.
Азиатский слон может прожить в дикой природе от 60 до 70 лет, но почти 50% азиатских слонов умирают в возрасте до 15 лет.