Хотя существует около 400 известных видов акул, гигантские белые акулы являются одними из самых известных представителей этого вида животных. Часть их популярности заключается в фильмах ужасов, которые показывают гигантскую белую акулу как чудовищную рыбу, которая убивает людей как свою обычную пищу. Эти фильмы далеки от истины. Гигантские белые акулы — самый крупный хищный вид акул (то есть тот, который охотится на других животных) в океане, и один из самых успешных охотников во всем мире, но они не едят людей. Эти акулы могут быть найдены в глубоких водах и у побережья всех континентов, за исключением Антарктиды.
Интересные факты о гигантских белых акулах:
Самки этого вида больше, чем самцы.
Спинная сторона (спина) тела акулы темного цвета (черного, серого, коричневатого), а их животы полностью белые. Специфическая окраска тела — превосходный камуфляж, который мешает добыче видеть акулу.
Гигантские белые акулы могут съесть целого морского льва за один прием пищи.
У гигантских белых акул нет век, но они могут двигать свои глазные яблоки во время атаки, чтобы предотвратить травмы глаз. Это особенно важно, когда они охотятся на морских львов с острыми когтями. В сам момент нападения акулы практически слепы. Кроме этого, у них отличное зрение.
Гигантские белые акулы не производят звуков. Они общаются с использованием языка тела и запахов.
У гигантских белых акул отличное обоняние: они могут чувствовать запах одной капли крови в миллионе капель воды!
Большинство акул становятся неподвижными, когда они переворачиваются. Это явление называется «тонической неподвижностью», и гигантские белые акулы тоже могут это испытать. Охотники на акул используют эту технику, чтобы победить гигантскую белую акулу — они держат акулу перевернутой, пока она не перестанет дышать.
У гигантских белых акул есть электрорецепторы, которые обнаруживают электрические поля всех находящихся рядом животных в воде, чтобы обнаружить добычу.
Гигантские белые акулы могут нападать на людей, но они их не едят. Нападения происходят потому, что акулы путают людей с тюленями или другой добычей, которую они обычно едят. Поскольку у людей не так много жира, как у привычной добычи акул, их не едят. Количество смертей из-за атак акул во всем мире мизерно. Например, в результате несчастных случаев, связанных с неисправностью тостера, ежегодно погибает больше людей, чем после нападения акул.
Эти акулы растут очень медленно. Самцы достигают зрелости в возрасте 10 лет, а самки в возрасте 15 лет. Самки могут рожать 2-10 живых акулят после 12 месяцев беременности. Акулы не проявляют родительской опеки, и детеныши заботятся о себе с момента их рождения.
Гигантские белые акулы, которые живут вблизи побережья Южной Африки, славятся своими величественными прыжками из воды.
Гигантские белые акулы — одиночные животные (живут сами по себе). Они собираются только во время брачного сезона.
Гигантские белые акулы не могут прожить в условиях неволи (в океанариумах), потому что они все время дезориентированы и сталкиваются с аквариумным стеклом.
Люди убивают более 100 миллионов акул каждый год! Число акул резко сократилось, и эти животные теперь классифицированы как находящиеся под угрозой исчезновения. Некоторые ученые считают, что в дикой природе осталось только 10.000 гигантских белых акул.
Гигантские белые акулы живут до 60 лет.