Коала является млекопитающим малого и среднего размера, которое населяет различные типы лесов в юго-восточной Австралии. Несмотря на свою внешнюю схожесть с медведями, коалы в деле являются сумчатыми животніми и классифицируются в самостоятельную зоологическую группу. Коалы в настоящее время считаются одним из наиболее знаковых видов млекопитающих Австралии. Коала является уникальным животным. Они могут питаться только листьями эвкалиптовых деревьев, которые они населяют, но эта пища очень трудно переваривается и не обеспечиваеь многих жизненно важных питательных веществ, которые являются ключевыми для выживания ряда видов животных. Сегодня, несмотря на широкое распространение, популяция коал постоянно уменьшается из-за потери среды обитания, потому что огромные участки лесов каждый год вырубают люди для развити инфраструктуры.
Коала является одним из самых харизматичных видов сумчатых благодаря своему внешнему виду. Их большая, широкая мордочка и круглые, белые хохолком уши придают коале сходство с небольшим медведем, вместе с их отсутствием видимого хвоста и гладким, черным носом. Коала имеет плотный и мягкий серый или серо-коричневый мех. В связи с тем, что коалы проводят почти всю свою жизнь на деревьях, они развили ряд приспособлений, чтобы помочь им в их образе жизни, включая короткие, мощные конечности с острыми когтями. Наличие двух противопоставленных и трех прямых пальцев на каждой лапе означает, что коалы могут ухватиться даже за самую гладкую кору при подъеме и кормлении на деревьях. Коалы двигаются на деревьях, прыгая, сначала сжимая ствол передними лапами, прежде чем затем переместить их задние ноги на дерево, позволяя им забраться выше.
Коалы когда-то были широко распространены по всей юго-восточной Австралии и окружающих ее островах, но популяция (особенно на юге) была уничтожена в некоторых районах из-за охоты. Однако коалы являются на удивление адаптируемыми животными, которые населяют различные виды высоких эвкалиптовых лесов в прибрежных районах и даже низменные леса вглубь материка. Несмотря на то, что сегодня они распространены в большинстве мест своего естественного диапазона, уменьшение площади лесов не только означает потерю их обитания, но и отделяет популяции друг от друга, делая их более и более изолированными. Это не просто потеря среды обитания из-за человеческой деятельности, но и в результате часто распространяющихся лесных пожаров, опустошающих огромные участки земли и серьезно влияющих на местное население коал.
Коала является одиночным и ночным животным, которое большую часть дневных часов спит в развилке дерева эвкалипта. Их низкокалорийный рацион питания (который состоит только из волокнистых листьев эвкалипта) приводит к тому, что коалы ведут в основном малоподвижный образ жизни. Они могут проспать до 18 часов в день или просто сидеть на деревьях, чтобы сохранить энергию. Все, начиная от сна и еды и даже размножение коал происходит на деревьях, хотя они довольно часто спускаются на землю, ведь только так коалы могут перейти к другому дереву. Коалы также оседлые животные, что означает, что они занимают фиксированный диапазон обитания, который может изменяться в зависимости от размера и обилия доступной пищи (диапазоны обитания меньше в районах с большим количеством еды, поскольку нет никакой необходимости переходить куда-то далеко). Хотя домашние диапазоны самцов и самок перекрываются, самец не потерпит соперника-самца, вторгающегося на их территории, и борется с ним, злобно царапая и кусая врага.
Во время сезона размножения самцы привлекают внимание самок громкими криками, которые должны не только привлечь самок, но и отпугнуть потенциальных соперников. Среди местного общества коал всегда есть доминирующий самец, который получает возможность спариться с большинством самок. Хотя самцы, как и самки, способны воспроизводить потомство в возрасте от двух лет, но размножение обычно не является успешным, пока сацы не достигнут 4-5 лет и установит свое господство. После периода беременности, которая длится в течение всего лишь 35 дней, рождается один детеныш. Как и у всех сумчатых, детенышы коалы крошечные — размера пчелы, но они очень развиты, и сразу же ползут без посторонней помощи в сумку на животе матери. Здесь он питается из одного из двух сосков и остается в безопасности мешочка, пока не будет отлучен от материнского молока в возрасте 6-7 месяцев.
Previous Post: Блузки из натуральных тканей
Next Post: Хамелеоны