Черные вдовы

Паук черная вдова – один из самых известных представителей арахноидов. Есть три основных вида паука черной вдовы, все из которых имеют очень схожие характеристики и населяют обширные районы в Северной Америке и некоторых частях Мексики. До недавнего времени все три вида черной вдовы паука были классифицированы энтомологами как принадлежащие к одной группе насекомых, но недавнее исследование показывает, что, по мере того как эти виды населяют различные области, все три вида паука черной вдовы приспособились к окружающей среде по-разному.
Северный паук черная вдова в первую очередь обитает в северо-восточной части США и в некоторых частях Юго-Восточной Канады, хотя диапазон распространения северной паука черной вдовы часто пересекается с западной разновидностью черной вдовы.
Западная черная вдова населяет районы западных штатов США, Канады и некоторых частей Мексики, хотя этих западных черных вдов часто путают для с Ложной черной вдовой, распространенной в Канаде.
Южная черная вдова встречается по всех штатах в Юго-Восточной Америке, от Флориды вплоть до Нью-Йорка, и эти пауки также были обнаружены в более западных областях, в сторону Техаса и Аризоны, где черная вдова сейчас распространилась в угрожающих масштабах.
Взрослые особи окрашены в черный цвет с ярким красным пятном на спине. Свое название они получили из-за весьма своеобразного прохождения процедуры спаривания – после его завершения самка обычно пожирает своего партнера, начиная с его головы. Это служит способом получить дополнительную энергию для вынашивания потомства. Она откладывает яйца в специальном коконе. Обычно их много, до 12, однако из кокона выбираются лишь 1-2 паучонка, потому что они являются каннибалами, как и их мать, и поедают друг друга, едва появившись на свет.
Черные вдовы, как правило, охотятся на различных насекомых, но иногда они питаются мокрицами и других паукообразными. Черные вдовы ждут, пока жертва не окажется в ловушке из сети, прежде чем они быстро выбираются из своего логова, подбираются к ней и кусают. Яду от укуса паука черной вдовы требуется около десяти минут, чтобы вступить в действие, поэтому добыча плотно зажимается пауком. Когда добыча паука черной вдовы перестает двигаться, пищеварительные ферменты попадают в рану, где паук черная вдова укусил ее изначально. Черная вдова затем ненадолго оставляет свою добычу в покое перед кормлением.Черные вдовы, хотя они и небольшого размера, имеют чрезвычайно опасный яд, который, как говорят ученые, более мощный, чем яд кобры. Если здорового взрослого человека укусит этот паук и введет в его организм смертельную дозу своего яда, то, как правило, укус приведет к большому отеку вокруг места укуса и вызовет тошноту, боли в мышцах и трудности с дыханием, что оканчивается смертью от паралича.
Наибольшее количество случаев смерти людей от укусов пауков были вызваны именно черной вдовой, в основном из-за огромного ареала территорий, населенных черными вдовами. Эти случаи резко увеличились с развитием сельского хозяйства и работ на территориях, где обитают эти смертоносные животные.