Серый тюлень является одним из самых редких видов тюленей в мире. Около 40% мировой популяции серого тюленя обитают в холодных прибрежных водах вокруг островов Соединенного Королевства.
Серые тюлени являются крупнейшими мировыми млекопитающими, которые водные территории в Соединенном Королевстве. Эти животные великолепно приспособлены к жизни в море. Взрослые серые тюлени имеют два слоя густой шерсти и толстый слой жира – так называемой «ворвани», которые помогают им поддерживать тепло своего тела в холодном море. Длина тела взрослого животного составляет от двух с половиной до трех метров у самцов, и до двух – у самок. Крупнейшие особи достигают трехсот килограмм веса, но в среднем вес тела этих животных составляет сто килограмм. У них удлиненная морда, за что этих животных еще называют длинномордыми тюленями. Тело окрашено в серый или светло-бурый цвет, а брюхо имеет белую окраску.
Серые тюлени нуждаются в большом количестве влаги и питательных веществ, ведь у них очень крупный размер тела. У этих животных острые зубы и повадки настоящего хищника. Серые тюлени питаются в основном рыбой и кальмарами, они предпочитают охотиться на свою добычу на большой глубине. В день эти животные поедают до пяти килограмм рыбы. Они иногда нападают и на более крупных морских животных, например на дельфинов. Ученые установили по анализу тел искалеченных дельфинов, которых иногда выбрасывает на берег, что их убили именно серые тюлени.
Конечности у серых тюленей сформированы в виде ласт с перепончатыми 5 сильными когтями на каждой. Серый тюлень имеет очень мощные задние ласты, что помогает ему быстро плавать, используя свой хвост, чтобы помочь управлять своим телом. Серый тюлень также имеет очень мощные плечи, которые позволяют ему вытаскивать свое тело из воды, взбираясь на крутые и скользкие скалы, когда эти животные выходят на сушу. Несмотря на свою кажущуюся неуклюжесть, тюлени очень ловко и грациозно двигаются в воде, однако на суше передвигаются далеко не так быстро.
Самка северного тюленя может спариваться уже через несколько дней после родов. Когда детеныши серых тюленей рождаются на свет, их тело покрыто белой шерстью, которая сохраняется до тех пор, пока детенышу не исполнится 3 недели. Затем они линяют, и у них отрастает взрослая шерсть. Самки серых тюленей кормят своих детенышей материнским молоком на протяжении от 15 до 21 дней. Их молоко очень богато питательными веществами, в нем содержится 60% жира, и поэтому организм детенышей очень быстро растет и развивается. После этапа отлучения детенышей от своего молока самки покидают свое потомство и ту область, где они находились. Теперь детеныши должны научиться самостоятельно заботиться о себе. Самцы достигают половой зрелости в шесть-семь лет, а особи женского пола – в три-пять лет.
Жизнь трудна для серых тюленей. Около 30-50 процентов из них гибнут до того, как им исполнится один год. Самки серых тюленей точно знают голоса и запах своих детенышей, поэтому они всегда безошибочно узнают их среди других.
Previous Post: Арктические зайцы
Next Post: Аксолотль