Мангусты

Мангуст — небольшой грызун, относящийся к млекопитающим животным. По внешнему виду мангуст очень похож на сурикатов и ласок. Мангусты происходят из Азии. они исторически распространились в Африке и некоторых частях Европы, а также были искусственно введены в фауну стран Карибского бассейна за последнее время.
Мангусты — всеядные животные, что означает, что они едят и растения, и животных. Их излюбленной пищей являются фрукты, овощи, корни растений, мелкие беспозвоночные и позвоночные животные, а также яйца животных и птиц. Некоторые виды мангустов склонны проявлять большую агрессивность во время охоты. В свое время те виды этих животных, которые распространены на территории Африки, привлекли большое внимание людей, поскольку тогда считалось, что их иммунная система содержит противоядие от змеиного яда. На самом деле это оказалось лишь суеверием. Дело в том, что некоторые виды мангустов действительно успешно сражаются со змеями и даже могут их убивать, но не благодаря противоядию от змеиных укусов, а исключительно из-за своей подвижности и ловкости.
Средний мангуст немного легче, чем ласка, это означает, что мангуст может предотвратить опасность легче, чем ласка, и убежать от приближающихся хищников с большей легкостью.
Ученые выделяют около 30 различных видов мангустов, которые склонны к одиночному образу жизни, а другие виды мангустов живут стаями. Различные виды мангустов также различаются по размеру, начиная от менее чем 1 фута до почти трех фута в высоту.
Многие виды мангустов приспособились к их конкретной среде обитания. Они могут жить и процветать в практически любой среде. Например, некоторые виды мангустов живут в вершинах деревьев, тогда как другие виды этих животных приспособились к полуводному образу жизни. Они также различаются по окраске меха, а также длине и форме хвоста, в зависимости от вида.
Типичный мангуст имеет удлиненную мордочку и тело, короткие ноги и маленькие круглые уши. Многие мангусты живут в специально вырытых норах, в которые, как правило, зарываются в случае опасности. Мангуст, однако, вряд ли упустит возможность спрятаться в заброшенной норе другого маленького животного.
Самка мангустов обычно производит на свет только один помет детенышей в год, но она способна к повторной беременности, если детеныши по какой-либо причине погибнут. Число новорожденных обычно составляет от двух до пяти. Они рождаются слепыми и нуждаются в материнском молоке и заботе. Самец никак не участвует в уходе за потомством. Детеныши мангуста полностью зависят от матери первые 6 недель своей жизни, а затем, когда достаточно окрепнут, начинают добывать себе пищу вместе с их матерью, пока не достигнут возраста в 4 месяца. Детеныши мужского пола оставляют свою мать, когда им исполнится около 6 месяцев, в то время как молодые особи женского пола остаются с матерью намного дольше, иногда даже навсегда.
В некоторых азиатских странах мангустов считают вредителями сельского хозяйства, и люди часто истребляют их. Но мировой популяции этих животных пока не грозит исчезновение.