Кенгуру — это большие млекопитающие семейства сумчатых, которые обитают только в Австралии. Они отличаются среди других животных своими мускулистыми хвостами, сильными задними ногами, большими передними ноги, короткой шерстью и длинными, заостренными ушами. Как и у всех сумчатых, у самок кенгуру на теле есть особые образования – сумки, в виде кожаных «карманов», которые содержат молочные железы, где их детеныши обитают после рождения, пока не станут достаточно взрослыми, чтобы выйти наружу.
Крупнейшим представителем кенгуру, а также крупнейшим представителем сумчатых животных, является Красный кенгуру. Длина тела этих животных от головы до крупа составляет от 1 до 1,6 метров. Его хвост добавляет еще от 90 до 110 сантиметров к общей длине, а вес его тела составляет около 90 кг. А самые маленькие кенгуру — это мускусные крысы-кенгуру. Они имеют только 15-20 см в длину и весят всего 340 грамм. Их крысообразный хвост добавляет еще от 12,7 см до 15,24 к длине их тела.
Большинство кенгуру живут на Австралийском континенте, и каждый вид обитает в своих излюбленных местностях. Например, мускусный крыса-кенгуру любит обитать в полутропических лесах на северо-востоке штата Квинсленд. Серые кенгуру водятся в лесах Австралии и Тасмании. Антилоповидных кенгуру можно найти в муссонных эвкалиптовых лесах на крайнем севере Австралии. Лесные кенгуру живут в тропических лесах Квинсленда, а также на острове Новая Гвинея.
Кенгуру являются крупными животными, которые используют прыжки в качестве основного средства передвижения. Их упругие задние ноги гораздо сильнее и больше, чем передние лапы. Согласно данным сотрудников зоопарка Сан-Диего, кенгуру могут покрыть 7 м в одном прыжке и могут прыгать со скоростью 48 км в час. Как правило, 32 км в час считается их средней скоростью. Во время кормления самки кенгуру двигаются более медленно, а для этого они используют свой хвост как своего рода пятую ногу, отталкиваясь им от земли, чтобы двигаться дальше.
Кенгуру – социальные животные, и живут в группах, называемых стадом. Кенгуру в стаде будут ухаживать друг за другом и защищать друг друга от опасности. Если кенгуру подозревает, что есть определенная опасность, он будет топтать ногой по земле, чтобы предупредить других. Если дело доходит до драки, кенгуру могут «боксировать» своими передними лапами, нанося удары противнику.
Кенгуру являются травоядными. Они едят траву, цветы, листья, папоротники, мох и даже насекомых.
Наверное, самый известный факт о кенгуру, это то, что они носят свое потомство в сумке. Беременность самки кенгуру длится от 21 до 38 дней, и она может родить до четырех детенышей за один раз, хотя это случается редко.
При рождении голый и слепой детеныш имеет совсем крошечные размеры — от 5 до 25 мм. Когда детеныш родился, он самостоятельно проползает по материнскому животу до ее сумки и забирается в нее. Там он безопасно развивается в удобной среде еще от 120 до 450 дней, прежде чем выберется наружу. Внутри сумки малыш защищен и может кормиться молоком из сосков матери. Детеныши производят мочеиспускание и дефекацию в сумке матери. До конца восьмого месяца своей жизни он уже достаточно развивается и покрывается шерстью, чтобы покинуть убежище материнской сумки.