Скопа – это представитель пернатых, также известный как речной орел или речной ястреб. Скопа является животным, принадлежащим к группе хищных птиц-стенофагов (птицы, которые питаются исключительно рыбой и ведут хищный образ жизни). Есть 4 подвида скопы, которые можно встретить на всех континентах, кроме Антарктиды. Скопа обитает на берегах, островах и местах вблизи рек и озер в умеренных и тропических районах. Эти птицы были подвергнуты критической угрозе исчезновения в 1950-х и 1960-х годах из-за интенсивного использования ДДТ (инсектицида), который уменьшал репродуктивный потенциал скоп (их яйца становились тонкоскорлупчатыми или бесплодными). Как только ДДТ был запрещен, количество диких скоп начало восстанавливаться. Скопы больше не входят в список исчезающих животных.
Интересные факты об этих пернатых:
Скопа может достигать 21-23 дюйма в длину и 3,1-4,4 фунта веса.
Эта птица покрыта коричневыми (верхняя часть тела) и беловато-серыми (нижняя часть тела) перьями. Голова белая, кроме черной линии, которая бежит от глаз.
Скопа имеет золотисто-карие глаза, черный клюв и белые ноги с черными когтями.
У скопы есть узкие крылья, которые заканчиваются четырьмя длинными перьями. Размах ее крыльев составляет 71 дюйм.
Скопа — суточное животное (активное в течение дня).
99% рациона скоп состоит из рыбы. Кроме рыбы, скопа ест грызунов, зайцев, рептилий и других птиц.
Скопа использует свои ноги, чтобы схватить рыбу. От 50 до 80% попыток рыбалки завершается успешно.
Скопа имеет X-образные пальцы. Два пальца расположены вперед, и два назад, чтобы облегчить захват добычи. Когти имеют ориентированные назад загибы, которые действуют как колючки, которые держат скользкую рыбу прочно прикрепленной к ногам. Эта хищная птица держит рыбу параллельно ее телу во время полета, чтобы уменьшить сопротивление воздуха.
Естественными врагами скоп являются еноты, которые крадут их яйца, и крокодилы Нила, которые охотятся на взрослых птиц, когда они приземляются на поверхность воды, чтобы ловить рыбу.
Скопы мигрируют на юг зимой. Они путешествуют от 160 до 170 миль в день во время миграционного сезона.
Сезон спаривания зависит от региона. Одна пара часто остается вместе на протяжении всей жизни (хотя они не живут вместе вне сезона размножения).
Скопы строят гнезда на вершине деревьев, телефонных столбах и подобных искусственных сооружениях. Самка откладывает от 2 до 4 яиц в течение одного месяца. Яйца белые в рыжую и темно-бурую крапинку. Инкубация яиц длится 5 недель.
Птенцы вылупляются в разное время. У старшего птенца самые большие шансы на выживание, потому что он крадет пищу у более слабых, более молодых птенцов в гнезде в период дефицита пищи. Оба родителя участвуют в воспитании птенцов. Первые две недели самка постоянно согревает птенцов, потому что их организме еще не способен на нормальную регуляцию температуры.
Скопы учатся летать в возрасте от 7 до 8 недель. Они достигают половой зрелости в возрасте от 3 до 4 лет.
Скопа может прожить от 20 до 25 лет в дикой природе, но они обычно живут намного короче, от 7 до 10 лет.