Мелкочешуйная земляная гадюка — это рептилия, принадлежащая к группе аспидных змей. В тропических и южных частях Африки и на Ближнем Востоке обитают 19 видов этих пресмыкающихся. Они населяют саванны, травянистые равнины, пустынные места обитания и кустарниковые районы. Мелкочешуйная земляная гадюка также известна как молевая гадюка, потому что она похожа на гадюку, которая живет в подземных норах (точно так же, как моль). Количество гадюк, принадлежащих к данному виду, на сегодня является большим и стабильным в дикой природе. Эти змеи не входят в список находящихся под угрозой исчезновения животных.
Интересные факты о мелкочешуйной земляной гадюке:
Мелкочешуйная земляная гадюка может достигать 20 дюймов (реже 3 фута) в длину.
Мелкочешуйная земляная гадюка имеет коричневато-розовый или черный цвет. Живот более светлый. Мелкочешуйная земляная гадюка покрыта маленькими, гладкими, блестящими чешуйками.
Тело этого пресмыкающегося становится фиолетового цвета с синим оттенком, когда змея готова сбросить кожу.
Мелкочешуйная земляная гадюка имеет остроконечную голову с маленькими круглыми глазами. Корпус ее тела имеет цилиндрическую форму, довольно тонкий и заканчивается коротким хвостом.
Мелкочешуйные земляные гадюки имеют концевой позвоночник (непокрытый плотью участок позвоночника), который можно увидеть на кончике хвоста.
Мелкочешуйная земляная гадюка живет в подземных норах. Ее можно увидеть на земле очень редко, обычно после сильных дождей.
Мелкочешуйная земляная гадюка имеет очень длинные, загнутые назад и полые внутри клыки. Змея атакует жертву боком и ударяет ее до смерти. Этот метод необычен, потому что змея выполняет всю атаку с закрытым ртом, используя только один клык. Мелкочешуйная земляная гадюка практически открывает рот впервые, только когда ей нужно проглотить добычу. Змея также использует свои длинные клыки, чтобы манипулировать телом мертвой добычи.
Мелкочешуйная земляная гадюка разработала необычную стратегию охоты из-за жизни в физически ограниченной области, где движения тела довольно стеснены.
Мелкочешуйные земляные гадюки также известны как змеи-шпильки, подземные аспиды и «змеи с боковым ударом».
Диета мелкочешуйной земляной гадюки состоит из роющих грызунов, рептилий, лягушек, саранчи и муравьев. Эксперименты с пленными животными показали, что мелкочешуйная земляная гадюка всегда убивает всех грызунов в клетке (независимо от их количества), прежде чем она будет готов их съесть. Таким образом, змея, вероятно, устраняет потенциальные угрозы (ведь взрослые грызуны могут сопротивляться ее нападению).
Мелкочешуйная земляная гадюка производит сильный яд. Он состоит из смеси токсинов и ферментов, которые эффективно убивают добычу змеи.
Яд мелкочешуйной земляной гадюки редко убивает людей (кроме детей). Он вызывает раздражение, боль, отек и онемение области вблизи раны.
Мелкочешуйная земляная гадюка использует развитое обоняние, чтобы найти партнера для спаривания. Мужские особи часто моногамны, а у самок иногда бывает более одного партнера.
Самка откладывает от 2 до 11 яиц во влажной почве или заброшенных курганах термитов в течение лета. Инкубационный период длится от 6 до 8 недель.
Мелкочешуйная земляная гадюка может прожить до 23 лет в дикой природе.