Сосновая змея, или северная сосновая змея, — это неядовитая змея, принадлежащая к семейству колубридов. Генетически она связана с ужами. Есть три подвида сосновой змеи, которые являются эндемичными (их можно найти только там и нигде) для юго-восточной части Соединенных Штатов. Сосновая змея обитает в сосновых и дубовых лесах, полях, горных хребтах и кустарниках. Поскольку она проводит много времени под землей, сосновая змея живет в местах обитания, которые характеризуются песчаной почвой. Сосновых змей можно найти на высоте до 9000 футов. Уничтожение мест обитания и лесные пожары являются серьезными угрозами для выживания сосновых змей в дикой природе. К счастью, дикая популяция сосновой змеи по-прежнему остается большой и стабильной, и эти животные не входят в список исчезающих видов.
Интересные факты о сосновой змее:
Сосновая змея может достигать 48-66 дюймов в длину и 4-8 фунтов веса.
Основной цвет тела белый, желтый или коричневато-серый. Темные (черные, коричневые или красноватые) пятна покрывают все тело. Они особенно заметны на второй половине тела и хвосте.
Сосновые змеи могут быть идентифицированы с помощью 4 префронтальных чешуек (другие колубриды имеют 2 префронтальные полосы). Они также имеют от 27 до 37 рядов килевых чешуек на спинной стороне тела.
Сосновые змеи имеют небольшую голову, остроконечную морду и коренастое тело.
Сосновые змеи – плотоядные существа (мясоеды). Они едят мышей, крыс, кротов, птиц и их яйца, амфибий и ящериц.
Сосновая змея использует необычную технику, чтобы убить свою добычу. Она заползает в норы грызунов и прижимает их к стене, используя свое сильное тело. Сосновая змея может убить больше одного грызуна, используя эту стратегию.
Это пресмыкающееся быстро двигается и использует различные методы ловли добычи. Сосновая змея — отличный альпинист. Она иногда поднимается на деревья, чтобы найти гнезда птиц.
Сосновая змея проводит большую часть времени под землей. Она может выкопать свою собственную нору или использовать заброшенные норы млекопитающих.
Нора используется для гнездования и укрытия в течение лета, а также для зимней спячки.
В случае опасности сосновая змея поднимает голову (так она кажется больше) и верхнюю часть тела с земли. Он производит шипение и трескучие звуки, вызывая вибрацию надгортанника (хрящевая структура, которая препятствует попаданию пищи в гортань во время глотания).
Весной происходит сезон спаривания сосновых змей.
Самка откладывает от 3 до 24 яиц в песчаных норах с июня по август. Сосновые змеи часто откладывают яйца в «коммунальных» норах (пара самок кладет яйца в одну и ту же нору).
Сосновые змеи производят большие яйца. Обычно они составляют 2 дюйма в длину и 1 ¾ дюйма в ширину. Инкубационный период длится от 64 до 79 дней. Молодые змеи имеют длину от 13 до 17 ¾ дюймов при рождении.
Змееныши должны заботиться о себе с момента рождения. Молодые животные достигают половой зрелости в возрасте от 2 до 3 лет.
Сосновые змеи могут прожить около 15 лет в дикой природе и 25 лет в неволе.