Сайгак — это тип антилопы. Существуют два подвида сайгака (Saiga tatarica tatarica и Saiga tatarica mongolica), которые можно найти в Азии и юго-восточной части Европы (Казахстан, Монголия, Россия, Туркменистан и Узбекистан). Сайгак обитает на лугах, саваннах, кустарниках, пустынях и засушливых районах. Количество сайгаков резко сократилось за последние пару лет из-за неконтролируемой охоты, потери среды обитания и из-за усиления конкуренции за выпас с другими видами животных. Местные жители убивают сайгака из-за его мяса и рогов. Рога используются в традиционной китайской медицине. Сайга указана в качестве видов, находящихся под угрозой исчезновения. Менее чем 50 000 животных на сегодняшний момент осталось в дикой природе.
Интересные факты о сайгаках:
Сайгак размером с козу. Мужские особи больше, чем женские. В среднем, сайгак может достигать 42-57 дюймов в длину, 22-31 дюймов высоты в плече и весить от 46 до 112 фунтов. У него стройное, мускулистое и сильное тело с длинными ногами и гибкими эластичными мышцами.
Тело сайгака покрыто мехом коричного цвета. Зимой шерсть становится толще.
Сайгак имеет длинные, тонкие ноги и прочный корпус.
Самой отличительной чертой на голове сайгака является его нос. Длинный, широкий нос закрывает рот. Хотя это выглядит странно, нос препятствует попаданию пыли в легкие летом и согревает холодный воздух, прежде чем он попадет в легкие, зимой.
Только у мужских экземпляров есть рога. Они расположены в нижней части и направлены вертикально. К сожалению, охотники убивают сайгака из-за рогов, и возникла большая диспропорция среди мужских и женских особей в дикой природе.
Рога используются для боев во время брачного сезона. Бои между мужскими экземплярами обычно очень агрессивны, и в большинстве случаев заканчиваются смертельно для более слабых конкурентов. Смертность среди самцов может достигать 90% во время брачного сезона.
Сайгак — это исключительно травоядное млекопитающее. Он пасется на траве и ест различные виды лишайников и кустарников.
Сайгак живет в небольших стадах, состоящих из 30-40 животных. Стада состоят из большого количества самок (которые живут как в «гареме») и самцов, которые их охраняют.
Сайгак очень известен своими долгими и изнурительными миграциями, которые происходят каждый год. Миграции начинаются в ноябре, и они направлены на зимние площадки на юге. Эти млекопитающие мигрируют, чтобы найти лучшие источники пищи.
Во время миграций пара тысяч сайгаков путешествует до 72 миль в день.
Сайгак — очень быстрое животное. Он может двигаться со скоростью до 80 миль в час, особенно когда он пытается убежать от хищников.
Основными хищниками сайгака являются волки и люди.
Сезон спаривания сайгака происходит зимой. После изнурительных боев победители (самцы) получают возможность спариваться.
Беременность длится 5 месяцев и заканчивается обычно появлением двух детенышей. Младенцы зависят от материнского молока в течение первых 4 месяцев их жизни.
Сайгак может выживать от 6 до 10 лет в дикой природе, но продолжительность его жизни обычно намного короче.