Медоносная пчела – это легкоузнаваемый и высокоценимый тип насекомых. Есть семь видов медоносных пчел, которые далее разделены на 44 подвида. Медовая пчела происходит из Южной и Юго-Восточной Азии и, возможно, из Европы (анализ окаменелостей доказал, что медоносная пчела существовала в Европе от 23 до 56 миллионов лет назад). Медовая пчела была привезена в Америку европейскими поселенцами. Сегодня медоносная пчела может быть найдена почти на всех континентах. Медоносная пчела — единственное насекомое, способное производить продукты, которые могут съедать люди.
Интересные факты о медоносных пчелах:
Эти трудолюбивые насекомые живут в высокоорганизованном обществе, состоящем из бесполых работников, самцов и королевы. Каждый тип медоносной пчелы может быть легко распознан, поскольку он имеет особую внешность, окраску и функцию тела.
Рабочие пчелы — самые многочисленные члены улья. В одном улье может быть до 40 000 рабочих пчел. Они собирают нектар и пыльцу и производят мед.
Трутни рождаются из неоплодотворенных яиц. В улье есть несколько сотен мужских особей. Основная функция трутней — спариваться с королевой.
В улье есть только одна королева, которая несет ответственность за кладку яиц. Королева может производить 2000 яиц в день и 200 000 яиц в год.
Каждая медовая пчела имеет шесть ног, пару сложных глаз, крылья, нектарный мешочек и живот.
Медоносная пчела имеет большие, волосатые, сложнофрагментированные глаза и отличное зрение. Эти приспособления важны для поиска нектара.
Медоносных пчел можно легко распознать даже издалека из-за характерного жужжащего звука, который является следствием 11 400 ударов крыльев за минуту.
Каждый рой пчел имеет специфический запах, который исходит от феромонов (химических сигналов, вырабатываемых королевой). Этот запах облегчает распознавание медоносных пчел, когда они находятся за пределами улья.
Рабочие пчелы путешествуют до 6 миль со скоростью 15 миль в час, когда они ищут пыльцу и нектар.
Во время одной поездки рабочая пчела посещает от 50 до 100 цветов, собирая сладкое вещество, из которого образует мед.
Мед, полученный в улье, собирается в гексагональной клетке из воска. У медоносных пчел есть восемь желез на желудке, которые выделяют вещество, используемое при производстве воска.
Одна медоносная пчела в своей жизни может производить 1/12 чайной ложки меда.
Только у рабочих пчел и королевы есть жала. Они используются для самообороны. Поскольку королева никогда не покидает улей, она не жалит. Рабочие пчелы могут жалить, когда им угрожают. После этого они сразу умрут.
Медовые пчелы общаются с использованием специального танца. Полет, выполняемый определенным образом, информирует других членов улья о хорошем источнике пыльцы или потенциальной опасности.
Продолжительность жизни медоносных пчел зависит от типа и функционального предназначения конкретной пчелы. Трутни, например, умирают сразу после спаривания. Рабочие пчелы живут около месяца, в зависимости от сезона и количества работы. Королева может прожить до пяти лет.