Американский протей — это тип водной саламандры. Он также известен как водяная собака. Американского протея можно найти в Центральной Канаде, на Среднем Западе Америки, в штатах Миссисипи, Джорджии и Каролине. Он проводит всю свою жизнь в озерах, ручьях или мутных водах. Американский протей находится под угрозой исчезновения из-за загрязнения воды и разрушения его привычной среды обитания. Кроме того, эти животные очень часто случайно попадают в рыболовные сети. На данный момент эти существа пока не входят в перечень исчезающих видов.
Интересные факты об американском протее:
Американский протей – это довольно большая саламандра. Взрослые особи могут достигать от 8 до 13 дюймов в длину.
Тело этого земноводного обычно имеет серый, коричневато-серый или ржаво-коричневый цвет, покрытый голубоватыми или серыми пятнами. Нижняя часть тела серая, и может быть покрыта темными пятнами.
Поверхность тела американского протея покрыта защитной слизью. У этого существа плоская голова с маленькими глазами и большим ртом. Его тело толстое. Ножки короткие и оснащены пальцами, лишенными когтей. Американский протей имеет широкий хвост.
Название этого животного на английском языке – «Mudpuppy» (в переводе это означает «визжащий щенок»). Американский протей назван именно так, потому что он производит громкие скрипящие звуки, которые похожи на лай собаки.
Американский протей дышит, используя жабры, потому что он проводит всю свою жизнь в воде. Жабры могут быть легко распознаны благодаря отличительному красному цвету и плотному внешнему виду. Они расположены по обеим сторонам шеи.
Американский протей не имеет постоянной температуры. Его температура тела зависит от температуры окружающей среды. Эти типы животных известны как хладнокровные.
В отличие от других саламандр, американский протей не имеет в своей коже яда, который можно использовать против хищников. Вместо этого ему нужно скрываться в случае опасности.
Основными хищниками американского протея являются птицы, крупные рыбы и змеи.
Американский протей — плотоядное животное (мясоед). Он питается различными типами беспозвоночных (раки, улитки и черви), другими саламандрами и яйцами различных водных организмов.
У этого земноводного плохо развитое зрение. Он способен обнаруживать добычу, используя хорошо развитое обоняние.
Те виды американского протея, которые живут в темных, мутных водах, активны в течение всего дня. Амфибии, которые живут в чистой воде, активны ночью, в то время как они скрываются в течение дня в водной растительности или между скалами.
Американские протеи могут погружаться на глубину 120 футов. Они активны в течение всего года (не впадают в спячку).
Сезон спаривания происходит поздней осенью и зимой. Мужские особи выполняют особый танцевальный ритуал, предшествующий выпуску сперматозоидов. Самки собирают потоки спермы и откладывают от 18 до 180 яиц в подводных норах.
В отличие от других саламандр, самка американского протея заботится о яйцах до вылупления. Обычно это занимает от одного до двух месяцев, в зависимости от температуры воды. Молодые американские протеи достигнут взрослой стадии в возрасте 5 лет.
Средняя продолжительность жизни американского протея составляет 11 лет в дикой природе.