Галапагосская черепаха — самая большая черепаха на планете. Это красивое животное можно найти только на острове Галапагос. Из 15 известных подвидов галапагосских черепах только 11 остались в дикой природе. Они могут выживать в разных местах обитания, от сухих низменностей до влажных гор. На галапагосских черепах широко охотились в течение 17, 18 и 19 веков моряки и китобои из-за их вкусного мяса. В результате несколько подвидов этой черепахи полностью вымерли, а количество оставшихся подвидов резко сократилось. Все оставшиеся галапагосские черепахи классифицированы как находящиеся под угрозой исчезновения.
Интересные факты о галапагосской черепахе:
Галапагосские черепахи — самые большие черепахи на планете, которые могут достигать 4 футов в длину и 475 фунтов веса.
Галапагосские черепахи имеют коричневую защитную оболочку вокруг тела. Верхняя сторона оболочки называется панцирем. Нижняя часть оболочки известна как пластрон.
Панцирь является неотъемлемой частью скелета животного (его нельзя удалить из остальной части тела). Когда черепаха находится под угрозой, она может затащить голову и ноги внутрь оболочки.
Галапагосская черепаха имеет кривые ноги, покрытые чешуйчатой кожей. У нее сильные челюсти, лишенные зубов.
Галапагосские черепахи, живущие в более сухих областях, имеют седлообразную форму панциря, которая позволяет растягивать шеи, чтобы захватить растительность, которая растет над землей, такую как виноград, листья и фрукты.
Галапагосские черепахи, которые живут в холодном климате, имеют куполообразную форму панциря, которая предотвращает растяжение шеи. Они питаются травой.
В отличие от любого другого животного, галапагосская черепаха может выжить до одного года без еды и воды!
Галапагосские черепахи — медленно движущиеся существа. Они могут путешествовать на большие расстояния со скоростью всего лишь 0,18 мили в час.
Галапагосские черепахи — хладнокровные животные (у них нет стабильной температуры тела). Из-за этого черепахи часто наслаждаются солнечными ваннами.
Из-за этих черепах названы Галапагосские острова. Когда первые испанские моряки прибыли на остров, они заметили большое количество черепах. Так как черепаха называется «Галапаго» на испанском языке, весь архипелаг был назван Галапагосским.
Естественными хищниками галапагосских черепах, кроме людей, как их злейших врагов, являются ястребы, которые едят яйца и молодых черепах. Введенные виды, такие как свиньи, кошки, собаки и крысы, дополнительно уменьшают количество яиц в дикой природе.
Сезон спаривания происходит в сезон дождей, с января по март.
Женская особь путешествует на несколько километров, чтобы найти подходящую местность для яйцекладки. В подземном гнезде она откладывает от 2 до 16 яиц. Яйца вылупляются через 4-8 месяцев. Галапагосские черепахи не проявляют родительской заботы — молодые черепахи остаются сами по себе.
Из-за большого количества хищников только небольшое количество детенышей выживает до взрослой жизни. Галапагосские черепахи становятся половозрелыми в возрасте 20-25 лет.
Эти животные являются настоящими долгожителями. Галапагосские черепахи могут прожить более 100 лет в дикой природе.