Нилгай — самая большая антилопа в мире, которая является эндемичной (родной) для Азии. Это животное можно найти от Гималаев на севере до штата Карнатака на юге. Нилгай был завезен в Техас, США, в первой половине 20-го века в рекреационных целях. Пара животных сумела убежать с частного ранчо и образовать большую популяцию нилгаев в пустынных частях Алабамы, Техаса и Мексики. Нилгай предпочитает лугопастбищные и лесные районы, равнины с кустарниками и низкими холмами. Коренное население многих азиатских стран часто охотилось на нилгаев в прошлые столетия, ведь у этих копытных питательное мясо и теплая шерсть, пригодная для производства одежды. Однако охота существенным образом не повлияла на численность популяции нилгаев.
В данное время этот вид животных не подвергнут опасности вымирания.
Интересные факты о нилгае:
Нилгай — большое животное. Он обычно имеет 4 до 5 футов в высоту, от 6 до 6,6 футов в длину, весит до 530 фунтов.
Самок и самцов можно легко отличить друг от друга. У самцов шерсть от серого до голубовато-серого цвета, пятна на щеках и белые отметины на краях губ. Самки имеют коричнево-коричневый цвет.
Только у самцов нилгая есть рога. Они имеют коническую форму, слегка изогнутые вперед. У взрослых нилгаев рога могут достигать 5,9 — 9,4 дюйма в длину.
Нилгай — травоядное животное. Эти антилопы едят траву, листья, бутоны и фрукты.
Нилгай может долго жить без воды.
Нилгай является дневным (активным в течение дня) животным, которое обычно живет в мелких стадах, состоящих из животных только одного пола.
Стада нилгаев живут на территории, которая может составлять 1,7 квадратных метров в ширину. Как самцы, так и самки используют мочу для обозначения своей территории. Они также испражняются на одном конкретном месте, создавая кучу навоза, который может быть 9,8 футов в диаметре.
Нилгаи выпускают особые вонючие вещества из желез на ногах, чтобы отметить место, где они отдыхают днем.
Нилгай вообще известен как тихое животное. Они производят короткие ворчащие звуки, когда встревожены, и щелкающие звуки, когда самки кормят своих детенышей.
Несмотря на солидные размеры, у нилгаев много хищников. Основные хищники: тигры, леопарды, одичавшие собаки, гиены, волки и львы.
Спаривание обычно происходит в период с июня по октябрь. Женские особи достигают половой зрелости в возрасте двух лет, а самцы — в год.
Самцы будут спариваться с более чем одной самкой во время брачного сезона. Они не образуют гаремы, а скорее блуждают по сторонам, ища самок, готовых к спариванию.
Беременность длится от 243 до 247 дней. У самки может быть один, два или три детеныша. В 50% случаев самка рожает двух детенышей.
В конце беременности самка отходит от стада, чтобы найти приют для родов.
Детеныши могут встать на ноги через 40 минут после их рождения. Молодые нилгаи проводят первые недели своей жизни, прячась в укромном логове подальше от потенциальных хищников. Через несколько недель они начинают кормиться на пастбище с матерью и остальными членами группы.
Нилгай живет от 12 до 13 лет в дикой природе и до 21 года в неволе.