Крокодилы — большие рептилии, которые живут в пресной воде, озерах, реках, солоноватой воде (смесь между соленой и пресной водой). Они могут быть найдены в тропических районах Австралии, Африки, Америки и Азии. Есть 23 вида крокодилов, и большинство из них, к сожалению, из-за постоянной незаконной ловли находятся под угрозой вымирания. Кожа крокодила очень популярна в индустрии моды, и представляет собой символ статуса для состоятельных людей.
Интересные факты об этих животных:
Ближайшими родственниками этих рептилий являются птицы и динозавры.
Крокодилы живут на Земле уже 240 миллионов лет. Как считают ученые, их появление на планете совпадает с появлением динозавров.
Крокодилы различаются по размеру. Крупнейшие виды крокодилов — это крокодил из Солтуотера, который может достигать 13-18 футов в длину и весить до 2200 фунтов. Самый маленький вид крокодилов — крокодил-карлик, который может достигать 5 футов в длину и весить до 40-70 фунтов.
Крокодилы — мясоеды (плотоядные животные). У них есть 24 острых зуба, которые используются для убийства рыбы, птиц, млекопитающих и других крокодилов (их добычи).
Крокодилы не жуют свою пищу. Они разрывают плоть и поглощают большие куски мяса. Они иногда проглатывают камни, чтобы быстрее размалывать пищу в своем животе.
Выражение «плакать крокодиловыми слезами» основано на истинном факте — крокодилы производят слезы, когда они едят. Они не плачут потому, что жалеют добычу, а потому, что поглощают слишком много воздуха, который соприкасается с их слезными железами (железы, которые производят слезы) и заставляет слезы течь.
У этих животных среди всех представителей животного царства один из сильнейших укусов. Мышцы, которые вызывают закрытие челюсти, гораздо сильнее, чем мышцы, открывающие челюсть. Из-за этого люди могут голыми руками держать рот крокодила закрытым.
Крокодилов часто можно увидеть с широко распахнутыми челюстями. Они открывают свои челюсти, чтобы остыть, поскольку они лишены потовых желез.
Живот крокодила имеет очень нежную, уязвимую кожу. Кожа на спине, напротив, содержит костные структуры (называемые остеодермами), которые делают кожу пуленепробиваемой.
Крокодилы обладают отличным зрением (особенно ночью). Их глаза могут выглядеть как красные точки, выглядывающие из воды в течение ночи.
Крокодилы и аллигаторы — это не один вид. Крокодилы больше, имеют V-образную челюсть, а некоторые их зубы видны даже тогда, когда челюсть полностью закрыта. Аллигаторы меньше, они имеют U-образную челюсть, а их зубы не видны, когда челюсти закрыты.
Крокодилы спариваются во время сезона муссонов. Самка откладывает 20-80 яиц и ухаживает за ними на протяжении 3 месяцев.
Температура гнезда, как и у черепах, определяет пол детеныша. Когда температура составляет 31,6 градусов Цельсия, будут развиваться детеныши мужского пола. Температура ниже и выше 31,6 градусов вызывает развитие самок.
99% детенышей-крокодилов будут съеденными в первый год их жизни крупной рыбой, гиенами и более крупными сородичами.
Эти животные относятся к долгожителям. Большинство из них в дикой природе живут в среднем пятьдесят лет. Некоторые крокодилы могут жить более 70 лет.