Ласточкин хвост — насекомое, относящееся к группе бабочек. Его можно найти в Северной Америке (от Канады до Мексики). Ласточкин хвост обитает в лесах, на краях лесов, пастбищах, лугах, болотах, парках и садах. Его можно иногда увидеть в городских районах. Ласточкин хвост широко распространен и многочислен в дикой природе (он не входит в список исчезающих видов).
Интересные факты о ласточкином хвосте:
Ласточкин хвост может достигать от 3,5 до 4,5 дюймов в длину.
У самцов желтые крылья покрыты черными полосками. Границы крыльев черные с желтыми пятнами. Задние крылья заканчиваются двумя черными крыльями. Самки выглядят так же, как самцы, с дополнительной синей меткой на задних крыльях.
Определенный процент женских особей имеет полностью коричневые или черные крылья со слабыми полосками.
Ласточкин хвост имеет длинное тонкое черное тело с одной парой усиков на макушке головы, 3 пары ног и 2 пары больших крыльев.
Название «ласточкин хвост» относится к черным, тигровидным полоскам на крыльях и длинным острым хвостам насекомого, которые выглядят как хвост ласточки (тип птицы).
Ласточкин хвост имеет специальную трубку во рту, которая функционирует как гибкий язычок, предназначенный для всасывания жидкостей. «Язык» свернут спиралью, когда он не используется.
Ласточкин хвост посещает орегано, пурпурные канны, циннии и другие цветущие растения, чтобы извлечь нектар из цветов. Это насекомое также время от времени потребляет сок, извлеченный из перезрелых фруктов.
Ласточкин хвост можно увидеть в дикой природе с февраля по ноябрь. У него размах крыльев от 4 до 5 дюймов, и он обычно движется, скользя в воздухе.
Ласточкин хвост может потерять один из своих задних крыльев после близкого столкновения с хищниками без потери способности летать.
Темно-цветные самки выглядят как ядовитые насекомые. Атипичная окраска держит хищников на безопасном расстоянии от них.
Естественными врагами тигровых ласточкиных хвостов являются шершни, ястребы, мухоловки, дятлы, дрозды, совы, белки, еноты и опоссумы.
Самка производит от 2 до 3 выводков в течение жизненного цикла. Она кладет желтовато-зеленые сферические яйца на дикую вишню, тюльпановое дерево и другие цветущие деревья. Листья этих растений являются основным источником пищи для гусениц (личинок, которые выводятся из яиц). Гнезда из листьев и шелка используются как убежище от хищников.
Гусеницы изначально коричневые. Они меняют цвет на зеленый с синими пятнами, расположенными рядами, и развивают желто-черные глазные пятна. Гусеницы могут достигать 2 дюймов в длину.
Коричневая гусеница напоминает птичий помет, а глазки на зеленой гусенице выглядят как глаза змеи. Обе морфологические особенности отталкивают хищников.
В конце личиночной стадии вокруг гусеницы образуется твердая капсула (кокон). Эта стадия, называемая куколка, заканчивается взрослой бабочкой, которая появляется через несколько дней из кокона.
Ласточкин хвост завершает свой жизненный цикл (от яйца до взрослой бабочки) в течение одного месяца. Взрослая бабочка обычно живет один месяц.