Африканский пингвин — это разновидность пингвинов небольшого или среднего размера. Его можно найти на юго-западном побережье Африки, на 24 островах от Намибии до залива Алгоа. Это единственный вид пингвинов, который может выжить в теплых (незамерзающих) областях. Африканский пингвин классифицируется как вид, находящийся под угрозой исчезновения, из-за неконтролируемого сбора яиц и гуано (который используется людьми в качестве удобрения), нехватки продовольствия, болезней и разливов нефти.
Интересные факты об африканских пингвинах:
Африканский пингвин может достигать 24 — 28 дюймов в высоту и около 4,9 — 7,7 фунтов веса. Самцы немного крупнее самок.
Африканский пингвин имеет черную спину и белый живот. Узкая черная полоса и черные пятна на брюшной стороне тела могут использоваться для идентификации отдельных африканских пингвинов.
Африканский пингвин имеет острый черный клюв, обтекаемое тело и большие черные ноги. У этого животного есть розовые железы над глазами, которые играют важную роль в термической регуляции организма. Когда температура окружающей среды очень высокая, эти железы становятся увеличенными и приобретают темно-розовый цвет из-за увеличенного кровотока в железах, который охлаждается окружающим воздухом.
Африканский пингвин скрывается в норах в течение дня, чтобы избежать солнца. Он появляется в сумерках и на рассвете, чтобы найти пищу.
Диета африканского пингвина основана на рыбе, кальмарах и ракообразных. В течение периода линьки (который длится 20 дней) он теряет почти 50% веса тела, потому что он не может плавать и найти пищу без водостойких перьев.
Африканский пингвин может преодолевать расстояние в 68 миль, чтобы найти пищу. Он может погружаться на глубину 98 футов и оставаться погруженным до 2,5 минут во время охоты.
Средняя скорость плавания африканских пингвинов составляет 4 мили в час, но она может ускоряться до 12 миль в час, когда ему нужно убежать от хищника.
Естественными врагами африканских пингвинов являются акулы, косатки и морские котики, которые нападают на них в воде. Яйца и маленькие пингвины часто становятся добычей мангустов и чаек.
Спаривание африканских пингвинов происходит с марта по май в Южной Африке, а с ноября по декабрь в Намибии.
Африканские пингвины живут в больших колониях на скалистых берегах в период размножения.
Самцы и самки производят громкие «ослиные» крики как часть ритуалов ухаживания, отсюда и прозвище «ослиный пингвин», которое получили эти птицы.
Сформированные пары проводят вместе всю жизнь. Регулярное ухаживание укрепляет связи между парами.
Африканские пингвины используют гуано – остатки своего помета — для создания гнезд. Самка откладывает 2 яйца, которые вылупятся через 38-42 дня. Оба родителя принимают участие в инкубации яиц и выращивании птенцов.
Молодые африканские пингвины готовы к самостоятельной жизни в возрасте от 3 до 5 месяцев.
Женские особи достигают половой зрелости в возрасте четырех лет, а самцы — в 5 лет.
Африканский пингвин может прожить от 10 до 11 лет в дикой природе и до 30 лет в неволе.