Кукушка — птица семейства Кукулид. Есть 54 вида кукушки, которые можно найти в Европе, Азии, Африке и Австралии. Только 2 из 54 видов живут в Европе. Кукушка обитает в открытых местах, таких как болота, луга и поля, но она также может быть найдена в лесных и альпийских районах. Они не числятся как находящиеся под угрозой исчезновения, но их число в некоторых районах сократилось в результате утраты мест обитания, уменьшения числа птиц, которые выступают в качестве приемных родителей для молодых кукушек и из-за климатических изменений (которые влияют на их миграционные модели и наличие продовольствия).
Интересные факты о кукушке:
Кукушки — птицы среднего размера. Они могут достигать 12,6 до 14,1 дюйма в длину и весить до 2,1 унций.
Самцов и самок можно отличить по цвету их перьев. Верхние части тела самцов от синеватого до серого цвета, а белое брюхо пересекается темными линиями. Некоторые самки могут выглядеть как самцы, за исключением того, что у них цветная грудь с темными полосами. Другие типы самок красновато-коричневые или покрыты темными полосами полностью. Молодые кукушки сланцевато-серые и красновато-коричневого цвета.
Кукушка имеет длинные и заостренные крылья и длинный и тонкий клюв. Во время полета она напоминает ястреба.
Кукушки названы в честь звука звукоподражания, который они производят: «ку-ку, ку-ку». Однако несмотря на то, что все семейство Кукулиды названо по этим уникальным звукам, только один вид кукушки (Кукушка обыкновенная) способен производить этот звук. Другие виды общаются, производя различные типы звуков.
Характерный звук «ку-ку, ку-ку» производится только самцами. Самки производят пузырящийся звук, который напоминает звук воды, которая вытекает из ванны.
Кукушка питается насекомыми, и ее любимое блюдо — волосатая гусеница.
Кукушка мигрирует в Африку каждый сентябрь, чтобы избежать холодных периодов и нехватки пищи в зимний период в умеренных районах Европы и Азии.
Хотя кукушка проводит почти девять месяцев в Африке, она никогда не поет там.
Кукушка не строит своих собственных гнезд, потому что это выводковый паразит. Это означает, что женская особь кукушки использует гнезда других птиц, чтобы отложить свои яйца.
Более 120 видов птиц могут быть обмануты, чтобы выращивать молодых кукушек как своих птенцов, но 90% яиц кукушки откладываются в гнездах тростниковой камышевки, лугопапита и птиц-плутов. Кукушка выбирает гнезда с яйцами, которые наиболее похожи на яйца, которые она производит.
20% яиц кукушки будут признаны чужими яйцами и выброшены из гнезда.
Самка кукушки кладет по одному яйцу в каждое гнездо. Обычно она откладывает от 12 до 22 яиц за сезон (от 12 до 22 разных гнезд).
Сроки вылупления очень важны, и самка-кукушка внимательно следит за поведением других птиц. Яйца кукушки должны высиживаться раньше других яиц, чтобы молодые кукушки получили преимущество над другими птенцами и обеспечили себе достаточное количество пищи для развития.
Молодые кукушки очень агрессивно относятся к другим птенцам в гнезде, и они часто выбрасывают их из гнезда, как только они вылупляются. Когда им исполнится несколько недель, молодые кукушки готовы отправиться в Африку вместе со своими сородичами.
Кукушки живут менее шести лет в дикой природе.