Фламинго — это птица семейства фламинговых, одна из наиболее экзотичных и популярных в мире. Это животное хорошо известно и легко узнаваемо благодаря красно-пурпурному цвету ее оперенья.
Фламинго нуждаются в наличии источника воды рядом с местом своего обитания. Эти птицы живут на берегах мелких озер, мангровых болот и на песчаных островах Африки, Азии, Америки и Европы.
Благодаря красоте этих птиц они являются излюбленным объетом для художников и фотографов. В некоторых странах фламинго даже стал национальным символом.
Существует шесть известных науке видов фламинго. Наиболее известным из них является красный фламинго.
Фламинго красивы, грациозны и экзотичны. У них стройное тело с длинными ногами и длинной изогнутой шеей. Взрослая птица достигает 3,3 — 4,6 фута в высоту и весит от 3,3 до 9 фунтов. Размах крыльев фламинго колеблется от 3,3 до 5 футов.
Цвет их перьев на самом деле является результатом их пищевого рациона: пигменты в их пище (названные каротиноидами) ответственны за красные и розовые оттенки их перьев. Чем более насыщенным является рацион фламинго, тем более ярким будет его оперение.
Фламинго могут употреблять и растительную, и животную пищу. Эти птицы охотятся на доступную им водную и сухопутную добычу. Они едят креветок, водоросли, мелких ракообразных и рыбу.
Когда они едят, их голова забрасывается назад. Таким образом животное фильтрует воду из пищи.
Интересен тот факт, что фламинго задерживают свое дыхание во время еды.
Эти птицы ведут сезонный образ жизни и с наступлением холодов мигрируют в более теплые местности. Во время миграции они могут лететь со скоростью до 37 миль в час и преодолевают расстояние более 300 миль, чтобы достичь своей новой среды обитания.
Фламинго тратят 15-30% рабочего дня на чистку своих перьев. На их теле есть специальная железа, выделяющая особую маслянистую жидкость. Животное с помощью клюва наносит ее на свое оперение. Благодаря такой смазке перья птицы не намокают в воде.
Фламинго живут в больших группах, называемых колониями. Некоторые колонии огромны и состоят из нескольких сотен тысяч птиц.
Фламинго высиживают своих птенцов в гнездах, устроенных в грязи.
Фламинго моногамны (у них только один партнер на всю жизнь). Самка этой птицы откладывает только одно яйцо каждый год.
И мать, и отец высиживают яйцо, поддерживая нужную температуру, пока из него не вылупится птенец. Через несколько дней после вылупления оба родителя начнут кормить своих птенцов особой пищей — молочным веществом, богатым жирами и белками. Это вещество образуется в желудке взрослой птицы, и она извергает его, чтобы покормить птенца из своего клюва.
У птенцов фламинго нет искривленного клюва, как у взрослых птиц, он становится изогнутым только через несколько месяцев.
Когда они хотят отдохнуть, фламинго стоят на одной ноге.
Видимое изогнутое «колено» фламинго — это фактически голеностопный сустав, то есть у фламинго невероятно длинные ступни. Истинное колено расположено очень близко к телу, и не его видно из-за перьев птицы.
Фламинго живут от 20 до 30 лет.