На первый взгляд может показаться, что морской леопард — это очень милое и безобидное животное. Но первое впечатление в этом случае оказывается обманчивым. Почему? Все предельно просто. Он — хищник. Местом обитания морского котика являются территории субарктических регионов, а также Южного океана. Но можно их встретить и в других регионах. Часто случается так, что это животные заплывают на территории берегов Австралии и Новой Зеландии. Длина тела орского леопарда может варьироваться от двух с половиной до четырех метров. При таких габаритах взрослая особь может набрать в весе от двухсот пятидесяти до четырехсот пятидесяти килограмм.
Этот вид — особенный, поскольку размер самки существенно превышает размер особи мужского пола. Верхняя часть тела животного немного темнее брюха. Окрас тела преимущественно серых тонов. По всему телу есть пятна черного цвета и большого размера. Больше всего такого рода украшений расположено на брюхе и боках животного. Тело морского леопарда покрыто мехом. Хотя он короткий, но каждый волосок плотно прижат к соседнему. Хотя хищник и живет на территориях, климат которых иногда очень суровый, большой жировой прослойки у него нет. Для того, чтобы охотиться и виртуозно передвигаться в воде, тело морского леопарда имеет обтекаемую форму.
Этот «милый» зверек может считаться безжалостным хищником и из-за своего оружия в виде острых клыков, что могут достигать до двух с половиной сантиметров в длину. Во время охоты ни капли жалости в глазах животного вы не увидите. У животного полностью отсутствуют ушные раковины.
Морские леопарды — грациозные пловцы. В этом деле им также помогают задние плавники, при помощи которых они отталкиваются. Первые ласты длинные и они исполняют функцию поворотов и тормоза. На зрение и обоняние эти животные также не жалуются, поскольку с этим у них все в порядке.
Животные предпочитают проводить время в одиночестве. Они стараютс не уходить далеко от береговой линии, хотя предпочитали и вовсе её не покидать. Заплывать в океан он также очень сильно боится.
В отличии от других своих сородичей этот безжалостный хищник предпочитает питаться только теплокровной пищей. Жертвой их охоты чаще всего становятся пингвины, а также дети тюлений, которые пока что не могут за себя постоять. Рыба не так часто страдает от нападений морского леопарда. Для этого ему приходится нырять на глубину до трехсот метров.Во время охоты средний показатель скорости, с которой передвигается животное, составляет тридцать восемь километров в час. Пингвины научились одурачивать своих обидчиков. Они делают вид, что мертвые и показывают всем своим видом, что неживые. Морской леопард тогда старается лучше взять жертвы и отпускает её из своих зубов. У пингвина есть немного времени для того, чтобы убежать. Такой способ помог уберечь жизнь уже не одному пингвину.
После одиннадцати месяцев беременности самка может родить только одного детеныша. На протяжении одного месяца мама будет вскармливать своего животного.