В Южной Азии и Африке живут родственники уже такого привычного для нас барсука — медоеды. Но пускай название животного не заводит вас в заблуждение, медоеды относятся к хищникам.
Они — обладатели плотного телосложения, длина животного составляет в среднем до девяноста пяти сантиметров. Двадцать из них — это хвост. При таких габаритах масса взрослой особи может варьироваться от восьми до четырнадцати килограмм. Лапы у животного короткие, но зато сильные. Лапы имеют подушечки, которые переходят в когти. Это отличительная черта настоящего хищника. Зубы медоеда также говорят о том, что перед вами не очередной чудный зверек, а грозное животное. Челюсти мощные, а зубы крепкие.
Клыка медоеда настолько острые, что может показаться, что перед вами стоит очередной представитель из семейства кошачьих. Многие исследователи не могут сойтись на мнении касательно внешнего вида животного. Одни говорят, что выглядит он страшно, вторые же отличают его интересны окрас. Верхняя часть животного окрашена в светлый серый цвет. Низ и зад намного темнее и окрашены в темно-коричневый цвет или даже чёрный. Некоторые особи выглядят более привлекательно за счет того, что между двумя цветами есть как бы различительная черта белого цвета.
Глаза и уши медоеда маленькие. И те и вторые почти незаметны на темном фоне. Волосяной покров животного на ощупь жестковатый. Если хищник и нападет на животного, то поначалу ему придется пролезть через мех животного и прокусить толстую кожу. За ней скрывается большой слой подкожного жира. Так что врагу придется изрядно постараться, чтобы справиться с такой жертвой.
Ахиллесова пята медоеда — его живот. Его покрывают не настолько сильная и прочная кожа, как остальные части тела. Но есть у этого небольшого хищника и дополнительные средства защиты — сильно вонючая жидкость. Так что желающих полакомиться столь ароматной закуской не так уж и много.
Медоед активный ночью или с наступлением сумерек. Эти хищники живут в одиночку и каждый для себя выбирает отдельную территорию. Самцы могут пустить во свои владения несколько особей противоположного пола. Если на улице стоит прохладная погода, то медоед может выйти на некоторое время из своего убежища.
Для того, чтобы отсыпаться может использовать норы чужих животных. Свои укрытия роет длиной от одного до трех метров. Их может быть несколько.
Основу рациона медоеда составляют насекомые, земноводные, птицы, их яйца, пресмыкающиеся и грызуны. Но любит животное и продукт, из-за которого и получил свое название — мед для него особенное лакомство. Длительность беременности самки достигает от пяти до шести месяцев. После этого на свет появляются слепые и почти голые малыши, количество которых может достигать до четырех. На протяжении длительного периода времени малыши нуждаются в заботе матери. Глаза открывают спустя месяц. Только в возрасте трех месяцев они впервые выйдут из норы, чтобы познакомиться с окружающим миром.