Все мы смотрели увлекательный мультик «Мадагаскар». Именно в нем многие услышали название такого животного как Фосса. Если о его существовании вы ранее не знали, то вряд ли догадались о том, что никакой это не лис (хотя и внешне у них нет никакого сходства, зато название заставляет задуматься), а отдельный вид хищников. Фоссы живут исключительно на острове Мадагаскар (кроме его центральных районов) и они считаются самыми большими млекопитающими хищниками, которые здесь водятся.
Фоссы считаются одними из самых крупных виверр и никаким образом не относится к семейству кошачьих. Многие исследователи зачисляли их сюда только из-за того, что внешне эти животные очень напоминают небольшую пуму. Например, в книгах Даррелла и Брэма они до сих пор имеют такую неверную классификацию.
Фоссы не очень большие. Их высота в холке почти никогда не превышает тридцати семи сантиметров. Показатель длины тела при этом может варьироваться от шестидесяти одного до восьмидесяти сантиметров. Что касается хвоста, то он достаточно длинный — зачастую он такой же как и само туловище животного. При таких параметрах средний вес взрослого фоссы составляет двенадцать килограмм. Когти фоссы немного напоминают кошачьи. Они могут наполовину втягиваться в достаточно длинные и мускулистые лапы. Отличительной особенностью этого мадагаскарского хищника можно назвать то, что задние лапы у него немного длиннее передних. Походка животного немного напоминает медвежью, поскольку фосса ступает целой подошвой. Голова хищника непропорциональная размеру его тела. На его фоне голова выглядит маленькой. Также может смутить шей, которая при таком размере головы смотрится длинной.
Чаще всего фоссы обладают равномерным окрасом ржаво-коричневого цвета. Но может быть и так, что у животного есть не очень выразительный серый оттенок на спине.На ощупь шерсть мягкая и короткая. Иногда можно встретить фосса, который имеет полностью черный окрас шерсти.
Ещё одной отличительной чертой фосса среди всех мадагаскарских хищников можно считать тот факт, что он большую часть своей жизни проводит на открытом пространстве (и это не странно, поскольку именно фоссам принадлежит первое место среди опасных хищников острова). Если животное не может найти пищу в лесу, оно покидает эти территории и начинает двигаться в направлении саванны. Период активности фосса наступает с сумерками. Начиная с этого времени и на протяжении ночи хищник ищет пищу. Если на пути появится млекопитающее небольшого размера (а здесь таких основное количество), то он станет очередным вкусным обедом фосса. Помимо этого, в состав рациона животного входят птицы, насекомые, рептилии и амфибии. Фоссы умеют лазить по деревьях, вернее сказать, прыгать по веткам. Но если животному нужно преодолеть большое расстояние, то он опускается на землю.
Фоссы не привыкли жить ни стаями, ни парами. У каждого есть своя отдельная территория, которую они очень тщательно охраняют от других животных. Фоссы могут издавать различные звуки, которые имеют большое сходство с кошачьим голосом.