Куропатки

Куропатка является плотного телосложения птицей, которая обитает в основном в холодных, лесных районах Северного полушария. Куропатки наиболее тесно родственно связаны с другими видами птиц, включая кур, рябчиков, перепелов и индеек и, хотя и их не часто выращивают на коммерческой основе, люди охотятся на куропаток в своей естественной среде обитания.
Куропатка обитает в горячих и холодных средах, и может быть найдена в различных местах обитания, например леса, болота, кустарниковые земли, и вблизи сельских хозяйств.
Куропатка принадлежит к мелким промысловым птицам, обитающих в Старом Свете и принадлежащим к семейству Phasianidae (порядка курообразных). Они больше, чем перепелы, с более сильным корпусом и ногами.
Типичной куропаткой Европы является серая куропатка (Perdix Perdix). В Северной Америке куропатки появились в 1889 году (штат Вирджиния) и снова, гораздо более успешно, в 1908-09 годах (Альберта). Она варьируется на Британских островах и по всей Европе, а также в Каспийском регионе. Серая куропатка имеет красноватую голову лицо и хвост, серую грудь, полосатые бока и темное U-образное пятно на животе; представители обих полов выглядят одинаково. Курица откладывает около 15 яиц. Большые самцы достигают 30 см (12 дюймов) в длину и могут весить 0,33 кг (0,75 фунта). Серые куропатки предпочитают сельхозугодия, где их семейные группы (стаи) находят корм из семян и насекомых.
Для того чтобы выжить в суровых северных зимах, куропатка имеет скошенные ноги и пальцы на ногах, которые не только помогают куропаткам сохранить тепло, но они также дают куропаткам лучшее сцепление и стабильность тела, когда она ходят по снегу.
Несмотря на области обитания, которые часто находятся в области полярного круга, тысячи куропаток истребляются людьми в результате охоты каждый год. Однако численность популяций куропаток не сокращается слишком резко, поскольку эти птицы часто откладывают большое количество яиц, так что популяция куропаток способна расти быстрыми темпами.
Куропатка является всеядным животным, что означает, что она ест как растения, так и других животных. Несмотря на это, большую часть рациона куропаток составляют растительные вещества, куропатка ест травы, фрукты, орехи, ягоды, побеги, семена и цветы, а также насекомых и даже мелких грызунов.
Благодаря коренастости и тому факту, что куропатка является одним из немногих животных, способных существовать за Полярным кругом, эта птица является добычей ряда местных хищников, включая рысей, лис, волков и больших хищных птиц. Все они охотятся на куропаток, наряду с человеческой охотой.
Самка куропатки гнездится, выкапывая ямку в земле, после сложного процесса спаривания с самцом. Самка тетерева может отложить до 12 яиц, которые вылупливаются через месяц инкубационного периода.
Куропатки являются одним из самых популярных видов пернатой дичи среди охотников. В России, например, охота на куропаток издревле была одной из самых популярных и среди дворян, и среди простых людей. Мясо куропатки нежное, сочное и жирное.