Койоты

Койоты (или «волки прерий») – это животные, являющиеся родными для Северной и Центральной Америки, хотя, как полагают ученые, они являются побочной ветвью вида Европейских серых волков. Но койоты – уникальный вид, который отличается от волков особенностями структуры тела, вокализации звуков, мест обитания и поведением. Научное название койотов — Canis latrans – в переводе с латыни на самом деле означает «лающие собаки».
Эти животные меньше волков. Обычно койоты вырастают до 90 см о в длину, что идентично размеру средней собаки. Северные подвиды койота, как правило, имеют больший размер тела, чем южные подвиды. Восточный койот является самой крупной разновидностью этих животных, и зоологами было обнаружено, что этот подвид появился в результате спаривания нескольких реликтовых волков с койотами в северо-восточных штатах США.
Койот способен развивать скорость в беге около 40 миль в час. Такую скорость койот способен получить в поддерживать в течение длительных периодов времени. Эти животные также способны прыгать на высоту до 4 м!
Есть 19 различных подвидов койотов, и только 3 из этих подвидов обитают в Центральной Америке. Остальные 16 подвидов койота распределены по всей территории Мексики, Канады и США.
Исторически койот в целом был ночным животным, но теперь этих млекопитающих часто можно увидеть в течение дня в местах, где они не преследуются человеком. В районах, где они в значительной степени охотились и на протяжении долгих веков обитали, они, как правило, продолжают вести ночной образ жизни. Койоты хорошо адаптировались к загородной жизни, и часто можно увидеть, когда они пьют воду из бассейнов загородных коттеджей.
Койот, как правило, проживают в норе. Они находятся там, когда не заняты поисками пищи. Эти животные прекрасно приспособлены, чтобы копать норы, однако редко делают это самостоятельно. Койоты достаточно умны, чтобы найти и занять пустую нору барсука или другого животного. Нора становится центром территории койота, которая может продлиться на расстояние до 19 км вокруг логова. Размер территории зависит от того, насколько доступна на ней подходящая пища.
Койоты склонны жить в парах, хотя в регионах, где водится больше животных, на которых они могут охотиться, эти хищники могут жить большими стаями. Такие стаи значительно меньше, чем стаи волков, и их проявления угроз гораздо более примитивны. Чтобы напугать потенциального врага, они выгибают свои спины и угрожающе показывают челюсти, но не владеют таким диапазоном средств коммуникации, как волки.
Окраска шерсти койота значительно варьируется в зависимости от места его проживания. У койотов, обитающих в северных районах, шерсть может быть от бледно-бурой до почти белого цвета. На западе они имеют тенденцию иметь насыщенный красноватый оттенок с черными пятнами. Койоты, обитающие на равнинах, имеют однородный серо-коричневый цвет. Среди койотов попадаются и совершенно черные экземпляры, особенно в больших равнинных штатах и в восточных штатах; такой цвет на самом деле может быть результатом гибридизации с волками.