Устрицы

Устрица является неподвижным моллюском, который обычно цепляется на останки кораблей-жертв кораблекрушений, мусор и портовые стены по всему миру. Устрицы — двустворчатые моллюски, это означает, что они тесно связаны с другими животными, такими как морские гребешки, моллюски и мидии.
Устрицы обитают в соленых водных сред по всему миру, но чаще встречаются в более умеренных регионах, где воды отмели богаче питательными веществами. Устрицы, как считается, являются одним из старейших животных на планете, хотя их точный эволюционный путь остается неясным.
Как и у других моллюсков, в организме устриц фильтрация воды происходит с помощью их защитных оболочек, так что их уязвимые внутренние органы никогда не попадают в угрозу опасности. Жесткая оболочка устрицы в основном состоит из кальция.
Несмотря на наличие многочисленных различных видов устрицы, устрицы, как правило, разделены на четыре группы, которыми являются:
1. истинные устрицы (те, что употребляются в пищу человеком),
2. жемчужные устрицы (производящие жемчуг),
3. колючие устрицы
4. седельные устрицы (с очень тонкими оболочками).
Для устриц характерно фильтр-питание, то есть они собирают питательные вещества из воды, пропуская ее через свои жабровые фильтры, а желудок переваривает все питательные вещества, изгоняя остатки воды из оболочки. Устрицы, как полагают, имеют возможность обрабатывать до 10 литров воды в час, но эта цифра может увеличиваться в зависимости от качества воды.
Из-за своего небольшого размера и неподвижного образа жизни во взрослом возрасте, на устриц охотятся многочисленные различные хищники и в море, и на суше. Люди, птицы, морские млекопитающие, морские черепахи и различные виды рыб – все они охотятся на устриц. А все благодаря нежному, вкусному телу моллюска, которое спрятано в жесткой оболочке. Устрица не имеет естественной защиты от хищников. Они вскрывают ее раковины, чтобы полакомиться высококалорийным мясом моллюска. Люди употребляют устриц живыми, поливая их лимонным соком. Это блюдо считается деликатесом в большинстве культур.
Устрицы имеют различные методы размножения. Некоторые виды устриц являются гермафродитами, а некоторые имеют отдельные половые различия. Самки устриц выпускают миллионы яйцеклеток в воду, где происходит внешнее оплодотворение семенной жидкостью самцов. Личинки устриц развиваются в течение нескольких часов, и проводят свои первые несколько недель, плавая в воде, пока они наконец не осядут и прикрепятся к подходящим объектам, где и остаются до конца своей жизни.
Устрицы в наше время стали одним из видов животных, которые выращиваются людьми в коммерческих целях. В настоящее время устриц выращивают и в искусственных условиях для продажи и потребления в пищу. Однако сегодня количество диких устриц в их естественной среде обитания уменьшается в основном за счет увеличения уровня загрязнения морских вод. Хотя многие устрицы приспособлены к жизни в воде плохого качества, однако в таких условиях срок их жизни и способность к воспроизведению резко ухудшается.