Антилопы бонго

Бонго является большим видом антилоп, который населяет джунгли и леса Восточной, Западной и Центральной Африки. Они являются крупнейшим лесным видом антилоп и одним из самых самобытных, благодаря их красивому каштановому меху и длинным спиралевидным рогам, которые у самцов могут достигать 90 см высоты. Есть два признанных подвидов Бонго: это горные (также известные как Восточные Бонго) и долинные Бонго (также известные как Западные Бонго), которые в первую очередь обитают в лесах Центральной Африки. Обоим видам Бонго угрожает исчерновение в результате охоты и утраты мест обитания. Популяция этих животных настолько сократилась, что они являются видом, который находится под угрозой полного исчезновения. Хотя вид по-прежнему имеет относительно широкое распространение, популяция становится все больше и больше изолированной.
Бонго являются большыми и крупными антилопами с короткой и глянцевитой шерстью оранжевого или каштанового цвета, которая является более темной на нижней части тела и с узором из 10-15 вертикальных белых полос, которые помогают Бонго оставаться замаскированными в густых джунглях. Они также имеют отличительные белые отметины на щеках, белый шеврон между глазами и носом и белое пятно в форме полумесяца на груди. Ноги у Бонго черно-белые, а хвост длинный и тонкий. У этих антилоп также большие уши, которые обеспечивают им очень чувствительный слух, и длинный цепкий язык, который позволяет им захватывать листья на большой высоте и с легкостью отделять их от ветвей. Их отличительной особенностью являются закрученные рога, которые, как правило, больше и ярче окрашены у самцов, чем у самок. Бонго также имеют тонкую гриву, идущую вдоль их тела от плеч до крестца.
Бонго изначально населяли густые леса Восточной, Западной и Центральной Африки, и, хотя они по-прежнему обитают в ряде различных африканских стран, популяция уменьшается в размере и в настоящее время фактически считается вымершей в некоторых регионах. Долинные бонго населяет густые низменные леса и бамбуковые заросли Западной и Центральной Африки. Горные Бонги когда-то обитали в высокогорных лесах Кении и Уганды, но в наши дни ограничиваются только четырьмя областями в Кении после того, как исчезли из Уганды в начале ХХ века. Популяции быстро уменьшились из-за потери среды обитания, в основном после вырубки лесов.
Бонго — застенчивые и неуловимые существа, которое редко можно увидеть из-за его ночного образа жизни. Как и многие другие антилопы, бонго убегают почти сразу же, когда они чувствуют себя под угрозой, и могут спрятаться в ближнем лесу. Самцы бонго ведут одиночный образ жизни и контактируют с другими животными только в период размножения, в то время как самки часто образуют стада, которые могут содержать до 50 членов и состоят из самок и их детенышей (для защиты). Бонго общаются между собой с помощью широкого диапазона звуков – фырканья, блеяния и т.п., чтобы предупредить других о надвигающейся опасности или когда они находятся в бедственном положении.
Сезон спаривания обычно происходит в период с октября по январь, после чего самка рожает одного детеныша после периода беременности, которая длится около 9 месяцев. Для того, чтобы защитить уязвимого детеныша от хищников, самки рожают их в густой растительности, где она оставляет его лежать в течение недели. За это время, мать регулярно возвращается, чтобы ухаживать за теленком, а когда теленок становится достаточно сильным, он присоединяется к материнскому стаду для лучшей защиты. Телята бонго растут относительно быстро, и рога появляются у них в возрасте три или четыре месяца. Отлучение от материнского молока происходит в возрасте шести месяцев, но телята, как правило, оставаться с детской группой дольше.
Бонго является травоядным млекопитающим, что означает, что эти животные питаются только растительной массой — листьями, корнями, корой и травами. Они пасутся под покровом ночи, чтобы обезопасить себя от многочисленных плотоядных хищников. Бонго имеет цепкий язык, который помогает ему достичь свежих листьев на высоких ветках, а также вытягивать вкусные корни из земли.