Летучие мыши – это животные из семейства рукокрылых, которые обитают по всему миру. Есть сотни различных видов летучих мышей, живущих в пещерах и лесах, особенно в Южном полушарии. Тело этого животного покрывает короткая шерсть, которая на брюшке обычно более светлая. У них небольшая заостренная мордочка с большими глазами. Предплечья и короткие плечевые кости очень сильно развиты и снабжены достаточно мощными мышцами. Главной особенностью этих животных являются перепончатые кожистые крылья, которые одновременно являют собой передние конечности. В состоянии покоя они плотно прижимаются к телу. Крылья состоят из двойного слоя кожи и снабжены кровеносными сосудами и сухожилиями.
Размер летучих мышей изменяется в зависимости от вида, но некоторые летучие мыши могут иметь размах крыльев более 2 метров, например индонезийская гигантская летающая лисица! А самые маленькие виды могут достигать размера тела всего в 2 сантиметра. Например, летучая мышь-шмель, обитающая в джунглях Таиланда, является самым маленьким млекопитающим в мире и весит меньше, чем копеечная монета!
Эти животные ведут ночной образ жизни. Днем они спят, зацепившись когтями на лапках за свод того места, где они обитают, и повиснув вниз головой. Летучие мыши охотятся ночью, используя свой исключительно тонкий слух, чтобы почуять свою добычу, как правило, насекомых, лягушек и мелких грызунов. Но существуют отдельные виды, которые питаются мелкой рыбой или даже нападают на других представителей семейства рукокрылых. Но излюбленной пищей большинства видов являются комары, которых они сотнями отлавливают в ночном небе.
Они не строят гнезд, а селятся обычно в пещерах, расщелинах скал, заброшенных зданиях, больших дуплах деревьев.
Пещеры в Малайзии, в штате Саравак, на тропическом острове Борнео, особенно славятся наблюдений тысяч летучих мышей. Как ни странно огромные количества навоза летучей мыши (известного как гуано), является одним из вещей, которые привлекает так много людей к летучим мышам! Дело в том, что он используется в качестве эффективного удобрения.
Летучие мыши – социальные животные. Большинство видов живут в больших стаях. Они общаются между собой с помощью особых звуковых сигналов.
Некоторые виды летучих мышей способны летать на очень большую высоту. Они иногда поднимаются на расстояние до полукилометра над землей! У них настолько хорошо развит слух, что они могут услышать шаги живого существа с километрового расстояния.
У летучих мышей есть также удивительное свойство, известное как эхолокация. Данное свойство заключается в том, что животное издает особые сверхзвуковые звуки. Словно волны, они отбиваются от преград, встречающихся на своем пути, а преградами выступают живые и неживые объекты. Так летучая мышь, чтобы найти добычу, использует звуки, которые отражаются обратно к ней.
В зимнее время эти животные впадают в состояние анабиоза, то есть цепенеют в висячем положении. В это время у них замедляются все жизненные процессы, чтобы летучая мышь смогла дожить до весны.
Летучие мыши размножаются один раз в год, обычно самка рождает одного детеныша и кормит его молоком из своих молочных желез, пока он достаточно не окрепнет, чтобы самостоятельно заботиться о себе.
В отличие от большинства видов животных, летучие мыши обитают практически в любой среде по всему миру, исключая полярные регионы.
Несмотря на все те мифы, которые вы, возможно, слышали, только три вида летучих мышей питаются кровью животных, и все они живут в глубоких джунглях Южной Америки, а не в Трансильвании. Питающихся кровью летучих мышей называют вампирами. Они сосут кровь позвоночных животных – мелких млекопитающих и птиц.
Летучие мыши представляют некоторую опасность в связи с тем, что они переносят несколько видов инфекционных заболеваний, из которых самым опасным является бешенство.
Previous Post: Домашняя кошачья война. Перс против британца
Next Post: Бурундуки