Барракуды

Барракуда — это вид больших рыб типа Хордовых, обитающих в теплых, прибрежных районах Мирового океана. Есть более чем 20 различных видов барракуд, которые варьируются в размерах от менее чем 50 см до почти 2 метров в длину. Максимальный вес, которого достигали известные науке барракуды, достигает пятидесяти килограмм.
Барракуда широко распространена во всех океанах, но чаще встречается в более тропических регионах, где есть изобилие еды. Несмотря на это, барракуд также можно обнаружить в глубинах океана. Они, как правило, предпочитают прибрежные местообитания вдоль континентальных шельфов и близко к коралловым рифам.
Несмотря на разницу в размере и цвете между разными подвидами барракуд, все виды барракуд характеризуются похожей удлиненой формой тела, заостренной головой с мощными челюстями, содержащими ряды острых клыков, как зубы, используемых для поедания большой добычи. Нижняя челюсть длиннее, чем верхняя, она выдается вперед и усеяна острыми зубцами, помогающими рыбе крепче вцепиться в плоть своей жертвы.
Барракуды являются океаническими хищниками. Они известны своей агрессивностью. Эти животные стремятся к доминированию в экосфере океана, используя самые смелые тактики для того, чтобы поймать свою добычу. Барракуды устраивают свои засады в зарослях водной растительности, с расщелинах скал и подводных камнях. Как правило, они резко и неожиданно атакуют более мелкое в размерах морское животное, вгрызаясь в него своими мощными челюстями. Барракуды также могут плавать со скоростью 40 километров в час на коротких заплывах, которые они делают, чтобы догнать добычу, которая может попытаться спастись.
Барракуда является оппортунистическим хищником, поедая только других животных в окружающей воде. Плотоядные барракуды, прежде всего, питаются более мелкими видами рыб, морских беспозвоночных, ракообразных и кальмаров, на которых, как правило, барракуда устраивает засады.
Барракуды являются социальными животными и довольно часто собираются в небольшие стаи, чтобы нападать на рыбные косяки, но это касается только небольших особей. Достаточно крупные барракуды обычно охотятся в одиночку.
В связи с тем, что барракуды могут вырастать до очень больших размеров, это животное имеет мало естественных врагов в океане, кроме акул и касаток, которые превышают ее по размерам и силе. Люди также являются одним из основных хищников барракуд, так как они охотятся на барракуд и употребляют в пищу их довольно вкусное мясо.
Хотя ученым довольно мало известно о процессе размножения барракуд, тем не менее ихтиологи установиили, что самки, как правило, мечут икру весной. Самка барракуды выпускает свои яйца в воду, и затем замец оплодотворяет их во внешней среде. Как и у многих видов рыб, после процесса откладывания икры самка барракуды не проявляет никакого интереса к заботе о своем потомстве.
Сегодня, в связи с ее агрессивным характером, барракуда является одним из самых доминирующих хищников в прибрежной среде. Известны даже случаи, когда барракуды действовали агрессивно по отношению к людям, занимающимся дайвингом или сноркелингом в воде, пытаясь на них напасть.