Павианы являются обезьянами-приматами средних и больших размеров, принадлежащими к роду мартышковых и обитающими по всей Африке и в некоторых частях Аравии. Наиболее известными являются такие виды, как оливковые, Гвинейские, медвежьи павианы и Гамадрилы, которые отличаются от остальных ярко-красной мордой и обитанием в горных жилищах среди скал (остальные виды в основном населяют саванны).
Павианы — невероятно общительные и умные животные, которые, как известно, образуют тесные связи с другими членами стаи, которые часто длятся всю жизнь. Они также невероятно адаптируются к окружающей среде, но численность их популяции в последнее время значительно сокращается, прежде всего, из-за охоты на них и утраты привычных мест обитания.
Павианы большие и мощно сложенные обезьяны, которые проводят большую часть своего времени на земле. Они имеют большие головы с длинными, загнутыми мордами и защечными мешочками для хранения пищи, и тяжелыми надбровными дугами для защиты их глаз. Самцы часто в два раза больше самок, и у них есть острые клыки, которые помогают им защитить стаю от опасности, но их точный размер зависит от вида: например, медвежий павиан является крупнейшим видом, в то время как Гвинейские павианы — достаточно маленькие. У павианов густой мех, образующий гриву, которая простирается на плечи, и лысые участки на морде и ягодицах, которые покрыты затвердевшей кожей. Их цвет варьируется от оливково-зеленого до желтого, серебристого и коричневого, в зависимости от вида. Они также имеют длинные хвосты.
Павианы были найдены на всем африканском континенте, но хотя сегодня они по-прежнему широко распространены, их естественный ареал продолжает снижаться. Павианы живут в различных местах, включая саванны, скалистые пустыни и тропические леса, где есть достаточный запас воды. Гамадрил обитает в каменистых пустынях на холмах побережья Красного моря, в северо-восточной Африке и в некоторых частях западного Аравийского полуострова.
Павианы — очень общительные животные, которые живут в больших стаях, весьма разнообразных по размеру, они могут содержать несколько сотен особей. Стаи состоят из самцов и самок с детенышами и образуют очень тесные связи, принимая участие в кормлении, сне и уходе за малишами вместе. В течение дня они делятся на маленькие группки из 4-5 самок и молодняка во главе с доминирующим самцом, который пытается держать других самцов на расстоянии. Павианы живут вместе для защиты и постоянно наблюдают за опасными хищниками. Если угроза была замечена, они громко кричат и лают, и в то время как самцы атакуют врага, самки и детеныши прячутся на деревьях. Павианы общаются между собой с помощью различных способов, включая звуки, мимику и даже сигналы хвостами.
Павианы размножаются круглый год, но есть пиковые периоды спаривания и рождения в определенные времена года (в зависимости от георафического расположения). Когда самка готова к спариванию, доминирующий самец ее подгруппы будет яростно защищать свое право спариваться с ней, но, несмотря на его усилия, самки павианов спариваются с многочисленными самцами в стае во время их жизни. После периода беременности, которая длится около 6 месяцев, самка бабуина рожает одного детеныша, который мгновенно хватает ее за шерсть и цепляется за нее. Когда детеныши рождаются, их цвет отличается от взрослых особей, пока они не полиняют и не вырастет новая шерсть, примерно через два месяца. Молодые самки остаются с матерью, и они часто образуют очень тесные связи на протяжении всей их жизни, в то время как самцы изгоняются из отряда и вынуждены пытаться доказать свое право возглавить другую группу.
Бабуин является всеядным животным, которое поедает большое разнообразие как растительного материала, так и мелких животных. Фрукты, семена, корни и жесткие цветы составляют основную часть их рациона, наряду с насекомыми, яйцами, ящерицами и грызунами. Тем не менее, их большой размер и мощность также означает, что они иногда охотятся и убивают крупную добычу, например, молодых газелей. В районах, где человеческие поселения посягают на их естественную среду обитания, павианы могут уничтожать посевы, за что их рассматривают как вредителей и убивают. Зубы павианов очень похожи на человеческие, благодаря большим плоским коренным зубам, которые идеально подходят для измельчения растительности. А излишки продовольствия могут быть сохранены в их гибких защечных мешочках «про запас».