Киты — гиганты животного мира

Киты — это большие, умные водные млекопитающие. Они дышат воздухом через отверстия в легких (в отличие от рыб, которые дышат с помощью жабр). Киты имеют гладкое, обтекаемое тело, которое легко движется сквозь воду. Они являются единственными млекопитающими, кроме ламантинов («морских коров»), которые живут всю свою жизнь в воде, и единственными млекопитающими, которые приспособились к жизни в открытом океане.
Киты дышат воздухом. Они не рыбы. Они являются млекопитающими, которые проводят всю свою жизнь в воде.
Китообразные являются группой млекопитающих, которая включает китов, дельфинов и касаток. Как и все млекопитающие, киты дышат воздухом с помощью легких, являются теплокровными (они поддерживают высокую температуру тела), имеют молочные железы, с помощью которых питают детенышей.
Большой синий кит – это вид, представители которого вырастают до около 94 футов (29 метров) в длину — высота 9-этажного здания. Эти огромные животные поедают около 4 тонн планктона (крошечных морских рачков) каждый день, пропуская пищу вместе с водой через своеобразный фильтр — китовый ус. Взрослые голубые киты не боятся никаких хищников, кроме человека. Люди несколько столетий подряд безжалостно истребляли этих величественных животных ради добычи китового жира и уса (из него делали каркасы для дамских корсетов).
Маленький карликовый кашалот – самый маленький представитель китов, его длина, почти как рост взрослого человека, составляет всего 8,5 футов (2,6 метров) в длину.
Синий кит является крупнейшим животным, когда-либо существовавшим на Земле. Он больше, чем любой из известных науке ископаемых динозавров.
Зоологи выделяют более 75 видов китообразных, которые делится на следующие группы:
Зубатые киты (Odontoceti) — хищники, которые ловят рыбу, кальмаров, морских млекопитающих, глотая их целиком. Они имеют одно дыхательное отверстие (ноздрю) и используют эхолокацию во время охоты. Существует около 66 видов зубатых китов.
Усатые китов (Mysticeti) — хищники, которые словно «процеживают через сито» своих усов крошечных ракообразных моллюсков, мелкую рыбу и другие крошечные организмы из воды. Китовый ус — это гребень, приспособление, которое фильтрует пищу усатых китов из воды. Усатые киты больше, чем зубатые, и имеют 2 ноздри. Есть 10 видов усатых китов.
Плавание и другие водные развлечения
Киты имеют обтекаемую форму тела. Они быстро плавают, развивая скорость до 30 миль в час (48 км в час).
Киты плавают, перемещая свой мускулистый хвост вверх и вниз, в отличии от рыб, которые перемещают хвосты вправо и влево.
Многие киты – настоящие акробаты, они способны высоко выпрыгивать из воды, а затем нырять обратно. Еще одна забавная их особенность состоит в том, что киты часто высовывают голову из воды и поворачиваются, чтобы взглянуть вокруг.
Многие киты, особенно усатые, мигрируют на большие расстояния каждый год. Они путешествуют, иногда в группах, из регионов с холодной водой в более теплые для размножения. Серые киты совершают длинную сезонную миграцию. Они путешествуют около 12500 миль в год.